L'attaquant montpelliérain confirme les contacts avec les Lorrains
Le jeune attaquant de Montpellier Hérault Sport Club, Nicolas Pays, a officiellement reconnu ce mercredi 18 février 2026 avoir eu des contacts avec le Football Club de Metz lors du dernier mercato hivernal. Cette révélation intervient à seulement deux jours du déplacement important du MHSC à Rodez pour la 24e journée de Ligue 2, ajoutant une dimension supplémentaire à la préparation de cette rencontre cruciale.
Un exploit en Coupe de France qui attire les regards
Nicolas Pays, âgé de 22 ans, a véritablement explosé sur la scène footballistique française lors du 8e tour de la Coupe de France face à Metz le 11 janvier dernier. L'attaquant, transféré à Montpellier durant l'hiver 2025, a été l'artisan principal de la large victoire des Héraultais (4-0) avec un but personnel et deux passes décisives magistrales. Cette performance remarquable a naturellement attiré l'attention des recruteurs messins, engagés dans une lutte intense pour le maintien en Ligue 1.
"Pour être tout à fait honnête, il y a effectivement eu des approches de la part de Metz", a confirmé le joueur lors d'une conférence de presse préparatoire au match contre Rodez. "Cela ne m'a absolument pas perturbé dans ma concentration ou dans mon travail quotidien. Dans ma tête, je me sens parfaitement bien ici à Montpellier", a-t-il immédiatement tempéré.
Un attachement affirmé au projet montpelliérain
Selon des informations publiées par Le Républicain lorrain, le club de Metz était prêt à investir environ 2 millions d'euros pour s'attacher les services du jeune attaquant. Une somme significative qui témoigne de l'intérêt réel porté au joueur après sa prestation exceptionnelle en Coupe de France.
Nicolas Pays a cependant rapidement coupé court aux spéculations concernant un éventuel départ : "Je ne vois pas vraiment l'intérêt de quitter Montpellier actuellement. Je ne pense pas du tout aller ailleurs dans l'immédiat", a-t-il affirmé avec conviction. Le joueur, titulaire régulier sur le côté droit de l'attaque montpelliéraine depuis la fin du mois de septembre, semble pleinement intégré au projet sportif du club héraultais.
La confiance renforcée par les performances
L'attaquant a longuement évoqué l'importance des matches de Coupe de France dans sa progression personnelle : "Ce sont forcément des rencontres plus exposées médiatiquement. Jouer un match de Coupe est toujours différent d'un match de championnat classique. Contre Metz, nous avons pris énormément de plaisir sur le terrain et avons produit une prestation très solide collectivement".
Il a ajouté : "Des matches de cette importance vous apportent naturellement une grande confiance en vos capacités et vous permettent de continuer à progresser sur la bonne voie". Cette déclaration fait écho à son exploit précédent avec Le Puy-en-Velay, qui l'avait déjà propulsé sous les projecteurs un an plus tôt lors d'une victoire retentissante en 32e de finale de la Coupe de France.
Une reconnaissance professionnelle appréciée
Si Nicolas Pays écarte fermement l'idée d'un départ immédiat, il reconnaît volontiers que l'intérêt manifesté par d'autres clubs représente une forme de reconnaissance professionnelle : "C'est toujours agréable d'être approché par d'autres formations. Cela signifie généralement que les choses se passent bien sur le terrain et que votre travail est apprécié".
Le joueur a conclu sur une note résolument tournée vers l'avenir avec Montpellier : "Je me sens vraiment bien ici et je souhaite continuer à évoluer avec ce club. Mon objectif est clairement de poursuivre l'aventure montpelliéraine et pourquoi pas de reproduire de nouveaux exploits en Coupe de France la saison prochaine". Une déclaration qui devrait rassurer les supporters du MHSC à l'approche du match décisif à Rodez.
