Neymar a disputé son dernier match sous le maillot du Brésil ce dimanche 5 juillet 2026, lors de l'élimination de la Seleçao en 8es de finale de la Coupe du monde face à la Norvège (1-2). Le joueur de 34 ans, en larmes après la défaite, a annoncé sa retraite internationale au micro de Globo Esporte.
Une sortie émouvante au MetLife Stadium
Assis sur la pelouse du MetLife Stadium à East Rutherford, le numéro 10 brésilien était inconsolable, entouré de ses coéquipiers venus le réconforter. Son rêve de remporter la Coupe du monde, seul trophée manquant à son palmarès, s'est envolé après un doublé d'Erling Haaland en fin de match. "J'ai essayé, j'ai essayé. Maintenant, c'est fini. Ça a commencé ici, ça s'achève ici", a déclaré Neymar, faisant référence à ses débuts en sélection en 2010 dans la même enceinte new-yorkaise, où il avait marqué son premier but lors d'un match amical face aux États-Unis (2-0).
Un Mondial marqué par les blessures
Plombé par des problèmes physiques, Neymar est arrivé au Mondial avec une blessure au mollet droit. Il n'a joué que deux des cinq matchs du Brésil, entrant en jeu en seconde période. Sa 130e et dernière sélection, il l'a validée à la 67e minute en remplacement de Gabriel Martinelli, sur décision du sélectionneur Carlo Ancelotti. Ses premiers gestes furent maladroits, peut-être sous le coup de l'émotion alors que le public immortalisait l'instant. Malgré ses efforts, il n'a pu insuffler le dynamisme nécessaire à l'attaque brésilienne.
Un dernier sursaut d'orgueil
Alors que la frustration grandissait, Neymar a écopé d'un carton jaune pour une semelle sur Martin Odegaard (90+5) et une altercation avec d'autres Norvégiens. Cependant, un coup de coude d'Ostigard sur Casemiro a offert un penalty au Brésil dans les dernières secondes. Neymar, malgré les tentatives de perturbation du gardien Orjan Nyland, a transformé le tir d'un plat du pied à contre-pied, inscrivant son 80e but en sélection, un record. Ce but n'a toutefois pas suffi à éviter l'élimination, la première du Brésil à ce stade précoce depuis 1990.
Un héritage contrasté
Neymar quitte la sélection sans avoir remporté la Copa America ni la Coupe du monde, malgré un sacre aux Jeux Olympiques de 2016 et à la Coupe des Confédérations 2013. Meilleur buteur de l'histoire du Brésil avec 80 réalisations, il laisse le souvenir d'un joueur génial mais souvent blessé, qui n'a jamais pu mener son pays au sommet du football mondial. Selon Globo Esporte, "un épilogue cruel et frustrant pour celui qui aura fait rêver toute une génération".
