Les New York Knicks ont enfin mis fin à une malédiction de 53 ans. Samedi soir, sur le parquet des San Antonio Spurs, ils ont décroché leur troisième titre NBA, le premier depuis 1973, au terme d'une finale haletante remportée 94-90.
Portés par un Jalen Brunson légendaire (45 points), élu MVP des finales, les Knicks ont remporté la série 4-1, ne perdant que trois rencontres sur les 15 disputées en play-offs depuis fin avril. Une campagne maîtrisée qui a permis à la franchise new-yorkaise de renouer avec la gloire après plus d'un demi-siècle de désillusions.
Wembanyama bute sur la dernière marche
En face, les Spurs de Victor Wembanyama ont livré une bataille acharnée. Pour ses premiers play-offs, à seulement 22 ans, le Français a mené son équipe bien plus loin qu'espéré, confirmant son gigantesque potentiel. Mais il a buté sur la dernière marche. Il pourra se consoler en pensant aux légendes Michael Jordan et LeBron James, qui n'ont pas été titrés avant leurs 28 et 27 ans.
Un demi-siècle de désillusion
Pour les Knicks, c'est la délivrance tant attendue. Le peuple orange et bleu, passionné jusqu'à la déraison, a envahi Manhattan dans la nuit de samedi à dimanche pour célébrer ce titre. Après des décennies de mauvais choix, de vedettes trop payées, de défaites cruelles face à Reggie Miller dans les années 1990 ou contre les Pacers l'an dernier en finale de conférence Est, New York est enfin récompensé.
Cette finale restera dans les annales comme un match légendaire, où Brunson a écrit son nom en lettres d'or dans l'histoire des Knicks.
