Le ministère somalien des Sports a exprimé mardi 9 juin son soutien indéfectible à Omar Artan, premier arbitre somalien sélectionné pour une Coupe du monde de football, après son refoulement samedi 6 juin à la frontière américaine. Malgré un visa valable, l'officiel de 34 ans, élu meilleur arbitre africain en 2025, n'officiera pas lors du Mondial coorganisé par le Canada, le Mexique et les États-Unis.
Une décision américaine contestée
La police aux frontières américaine (CBP) a justifié ce refus par des problèmes liés à la vérification de ses antécédents, le jugeant inadmissible. Le ministère somalien a regretté que malgré d'intenses démarches diplomatiques et des négociations avec les autorités américaines et la Fifa, il n'ait pas été possible d'aboutir à une issue positive. Il a réaffirmé sa pleine confiance en l'intégrité et le professionnalisme d'Artan.
Un arbitre d'exception
Titulaire du statut Fifa depuis 2018, Omar Artan officie dans le championnat somalien et a été nommé meilleur arbitre de l'année par la Confédération africaine de football (CAF) en 2025. Il faisait partie des 52 arbitres sélectionnés pour la Coupe du monde 2026, qui se déroule du 11 juin au 19 juillet. La Fifa a confirmé lundi qu'il ne pourrait ni s'entraîner ni officier, précisant que le gouvernement hôte détermine en dernier ressort l'admission sur son territoire.
Un contexte politique tendu
La Somalie est l'un des pays visés par l'interdiction de voyage imposée par l'administration Trump. Fin novembre, le président américain avait qualifié la Somalie de pays pourri et menacé de mettre fin au statut spécial protégeant ses ressortissants de l'expulsion. Une source au sein du comité arbitral de la CAF s'est dite désolée pour Artan, sans commenter davantage l'incident.
