Luka Modric et Cristiano Ronaldo, respectivement capitaines de la Croatie et du Portugal, cumulent à eux deux au moins 345 ans. Ils seront les fers de lance de leur équipe lors d’un 16e de finale qui évoque le sépia et les feuilles jaunies d’un vieil alchimiste oublié dans l’armoire familiale.
Un choc entre vice-champion du monde et champion d’Europe
Le duel oppose le vice-champion du monde 2018 (Croatie) au champion d’Europe 2016 (Portugal). Les deux équipes ont alterné le bon et le moins bon en phase de groupe. Ce match fait vibrer la corde nostalgique des suiveurs, bercés par les récits des exploits de Modric et Ronaldo lors du Mondial 1958.
Des débuts prometteurs en Suède
À l’époque, jeunes promesses d’un football en pleine mutation, aux côtés de Pelé, Didi, Vava ou Justo Fontaine, ils avaient ébloui le monde lors d’un été suédois inoubliable, quelques jours après le retour du Général de Gaulle au pouvoir à l’Élysée. Personne n’aurait prédit les voir toujours en forme 68 ans plus tard, prêts à défier le temps une dernière fois.
Une vague de chaleur à surmonter
On peut s’inquiéter de la vague de chaleur extrême touchant le nord-est du continent américain, avec des températures maximales attendues entre 34 et 37°C dans la ville canadienne hôte. Mais cela ne semble pas insurmontable pour ces deux immortels.
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