La France a validé son billet pour les demi-finales de la Coupe du Monde 2026 en dominant le Maroc (2-0) ce jeudi 9 juillet à Foxborough. Kylian Mbappé, après avoir raté un penalty en première période, a ouvert le score d'une frappe enroulée (60e), avant qu'Ousmane Dembélé ne scelle la victoire (66e). Les Bleus retrouvent ainsi le dernier carré pour la troisième édition consécutive, après 2018 et 2022.
Une qualification nette face au Maroc
Les Lions de l'Atlas, portés par l'espoir d'une revanche après la demi-finale de Doha, ont été dominés. Le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi avait promis une équipe jouant « avec le couteau entre les dents » et un engagement à « 2 000 % ». Mais malgré une défense héroïque de Yassine Bounou, les Français ont fait la différence en seconde période. Didier Deschamps a sobrement résumé : « On est en mission. »
Mbappé, capitaine et patron
Kylian Mbappé a vécu une soirée contrastée. Après un penalty arrêté par Bounou, il a délivré les siens d'une merveille d'enroulée. Selon les statistiques du tournoi, Mbappé est toujours en course pour égaler Pelé et Jairzinho, les seuls joueurs à avoir été décisifs à chaque match d'un Mondial. Il est sorti à la 77e minute après un choc à la cheville droite, mais a rassuré en zone mixte, affirmant que ce n'était « rien de grave ».
La polémique du penalty
L'arbitre argentin Facundo Tello a mis 3 minutes et 11 secondes à valider le penalty, après consultation de la VAR pour un éventuel pressing de Désiré Doué sur Achraf Hakimi. Mbappé a confié : « L'arbitre me dit qu'il y a penalty, puis il vient me voir pour me dire qu'il n'y a pas penalty. Je me suis laissé déconcentrer. » Il a conclu : « C'est le nouveau football avec la VAR. Il faut s'adapter. »
Deschamps dans l'histoire
Avec ce 25e match de Coupe du Monde, Didier Deschamps égale le record d'Helmut Schön. Il compte 20 victoires contre 16 pour l'Allemand. Les Bleus atteignent les demi-finales pour la troisième fois de suite, une performance devenue presque routinière. Deschamps a annoncé qu'il quittera son poste après le Mondial.
Prochain adversaire : Espagne ou Belgique
Le vainqueur du quart de finale entre l'Espagne et la Belgique, disputé ce vendredi 10 juillet, affrontera la France à Dallas. Dani Olmo, dans Marca, a déclaré : « Nous sommes candidats pour devenir champions du monde. » De son côté, la presse belge, via la RTBF, croit en un exploit, tandis que Mundo Deportivo redoute Thibaut Courtois, décrit comme un « mur infranchissable ».
La pétition « Pardon Kylian »
Une pétition lancée par des supporters français repentis, intitulée « Pardon Kylian », a dépassé les 72 000 signatures. Les auteurs, qui avaient critiqué Mbappé au Real Madrid, lui demandent pardon d'avoir douté de lui avant ce Mondial. Les signatures continuent d'augmenter au fil des performances du capitaine.
