Maxime Estève poursuit son ascension fulgurante. Le défenseur central de 24 ans, formé au Montpellier Hérault Sport Club (MHSC), a officiellement signé un contrat de cinq ans avec le RB Leipzig ce vendredi 17 juillet 2026. Il quitte ainsi Burnley, club de Premier League où il évoluait depuis deux ans et demi.
Un transfert à 32 millions d'euros
Selon Le Parisien, le montant du transfert s'élève à 32 millions d'euros, bonus inclus. Une somme conséquente qui témoigne de la progression du joueur. En février 2024, il avait quitté Montpellier pour Burnley contre une indemnité de 12 millions d'euros. Le MHSC pourrait également percevoir un pourcentage sur cette revente, comme le veut la pratique courante.
Le RB Leipzig a officialisé la nouvelle sur les réseaux sociaux avec un message en allemand : "Der französische Innenverteidiger Maxime Estève wechselt vom Burnley FC zu RB Leipzig und unterschreibt einen Vertrag bis 2031."
Un palier franchi en Allemagne
Pour Estève, ce transfert représente une nouvelle étape dans une carrière déjà riche. À Burnley, il a connu la Premier League, la relégation, mais aussi la promotion en Championship, où il a été élu dans le onze de l'année. La dernière saison fut plus difficile, les Clarets terminant à la 19e place de l'élite anglaise.
En rejoignant la Bundesliga, Estève intègre un championnat réputé et un club connu pour révéler les talents. Le RB Leipzig, propriété de Red Bull, a vu passer des joueurs comme Dani Olmo, Christopher Nkunku, et surtout les défenseurs français Dayot Upamecano, Ibrahima Konaté et Nordi Mukiele (également passé par Montpellier). Ces trois derniers sont devenus internationaux tricolores après leur passage à Leipzig.
Un parcours hors du commun
Maxime Estève a débuté le football à Canet, son village natal, avant d'être repéré par le MHSC à l'âge de 11 ans. Il est resté sous licence amateur jusqu'à 17 ans, évoluant hors des radars. C'est Romain Pitau, alors entraîneur de la réserve, qui l'a replacé en défense centrale, déclenchant son explosion.
Lancé en Ligue 1 par Olivier Dall'Oglio lors de la première journée de la saison 2021-2022, il a disputé son premier match contre l'OM (défaite 2-3) et a rapidement affronté les stars du PSG comme Neymar, Mbappé ou Di Maria. International U20, U21 et Espoirs, Estève a accumulé 62 matchs avec Montpellier avant de s'exporter.
Un avenir prometteur
Avec Leipzig, Estève va découvrir la Ligue des champions, le club ayant terminé 3e de Bundesliga la saison dernière. Il retrouvera également Upamecano lors des chocs contre le Bayern Munich, dont l'entraîneur Vincent Kompany était son coach à Burnley. Le jeune défenseur, décrit comme simple et humble, ne cache pas son ambition de rejoindre un jour l'équipe de France A.
