Un sweep et tout le monde à la maison. Les Lakers ont encore perdu lundi soir face à Oklahoma City (115-110), actant leur incontestable élimination au deuxième tour des playoffs NBA dans la Conférence ouest (4-0). Forcément, après ce balayage en règle, tous les regards se sont tournés vers LeBron James, 41 ans et qui arrive en fin de contrat avec les Lakers.
Que va faire le King ?
S’arrêter là, continuer ? Aux Lakers ou ailleurs ? « Je ne sais pas ce que le futur me réserve, a déclaré le King en conférence de presse. La défaite est encore fraîche. Je vais prendre du recul, parler à ma famille, faire l’analyse, et quand le temps sera venu vous saurez ce que j’ai décidé. »
Une carrière légendaire
Le quadruple champion NBA n’a jamais donné d’indice lors de sa 23e saison sur une éventuelle retraite ou un départ pour un dernier défi. Ces dernières semaines, des rumeurs l’envoyaient à Cleveland ou à Golden State pour une dernière danse. Son avenir s’annonce en tout cas comme le sujet chaud de l’été.
« J’ai toujours l’amour du jeu », a répété LeBron James pour qui « le processus, l’entraînement », est « plus important que le résultat ». « J’ai tout donné sur le parquet. J’ai contrôlé ce que je pouvais, je peux quitter le terrain en me disant que j’étais pleinement concentré à la tâche, même si je déteste perdre, a-t-il ajouté. J’ai essayé de guider les gars. On a échoué mais je ne vois absolument pas cette saison comme une déception. »
Les réalisations de LeBron James sont impressionnantes : 4 fois champion NBA, 4 fois MVP des finales, 4 fois MVP, 22 fois All-Star, 21 fois All-NBA, 6 fois dans une équipe défensive, meilleur marqueur de l’histoire de la NBA, et premier joueur à atteindre 50 000 points combinés en carrière. Son avenir reste incertain, mais son héritage est déjà gravé dans l’histoire du basket.
