Cent quarante-six jours après sa grave blessure au genou droit, Joé Quere-Karaba va enfin rejouer un match de Top 14. Le flanker de 21 ans, annoncé forfait pour la saison, a accompli un retour remarquablement rapide. Ce samedi 16 mai, il débutera sur le banc du RCT sur la pelouse synthétique du Racing 92, pour son douzième match de la saison.
Une rééducation express
Victime d'une rupture du ligament latéral externe du genou droit le 21 décembre 2025 à Bordeaux-Bègles, le jeune troisième ligne s'est immédiatement investi dans sa rééducation. Mi-février, il confiait vouloir « revenir bien » plutôt que « revenir vite ». Force est de constater qu'il a su allier les deux. « C'est bizarre, mais je sais que ma blessure va me servir. Je vais travailler et être plus fort », déclarait-il alors, un discours bluffant pour son âge.
Un mental d'acier salué par ses coéquipiers
Baptiste Serin a souligné cette capacité à se concentrer sur le futur : « Cette nouvelle génération ne s'attarde pas sur le négatif. L'objectif de Joé était de revenir avant la fin de saison… et il y est parvenu. » Pierre Mignoni a renchéri : « Joé n'a pas du tout perdu confiance en lui. Les blessures font partie du quotidien. Il a profité de cette période pour progresser. Il a encore changé physiquement. »
Un joueur hybride en devenir
Déjà très solide, Quere-Karaba s'est encore épaissi. Son travail parallèle avec le rugby à sept vise à en faire un joueur polyvalent. Mignoni explique : « Je ne m'interdis pas de le faire dépanner au centre, en plus de son poste de troisième ligne, dans des bancs en 6-2 ou 7-1 la saison prochaine. » Le Seven lui a permis de progresser dans les prises d'initiative sur les rucks, la défense sur l'homme et le jeu dans les petits espaces. « Il a une vraie marge de progression. Pour moi, il doit exceller dans ce secteur et être l'un des meilleurs joueurs du championnat. Il le sera demain, j'en suis sûr », ajoute l'entraîneur.
Un sprint final crucial
Remis sur pied plus tôt que prévu, Quere-Karaba dispute le sprint final avec son club formateur, non pas pour les phases finales, mais pour décrocher une qualification en Champions Cup la saison prochaine. Dans cette course contre-la-montre, l'énergie du jeune joueur sera précieuse.
