Malgré son palmarès impressionnant, l'équipe de France masculine de handball n'est pas encore qualifiée pour le prochain Championnat du monde, prévu en janvier 2027 en Allemagne. La faute à un Euro 2026 décevant, où les Bleus ont terminé à une décevante septième place, insuffisante pour décrocher un billet direct. Ils doivent donc disputer un barrage inédit contre la République tchèque.
Un double affrontement décisif
La première manche se déroule ce mercredi à Brno (20 heures), tandis que le match retour aura lieu dimanche à Orléans (17 heures). En cas d'égalité parfaite, le nombre de buts marqués départagera les deux équipes. L'enjeu est considérable : la France n'a manqué aucun Mondial depuis 1989. Une absence serait une véritable catastrophe pour le handball tricolore.
Favoris mais méfiants
Historiquement, la France domine largement la République tchèque avec 14 victoires en 20 confrontations. Lors de leur dernière rencontre, en janvier dernier, les Bleus s'étaient imposés 42-28. Cependant, le nouveau sélectionneur Talant Dujshebaev appelle à la prudence : « Il faut avoir beaucoup de respect pour les Tchèques, car sur un match, surtout chez eux avec l'appui de leurs supporters, tout peut arriver. » Ce match est le premier à enjeu pour l'Espagnol depuis sa nomination.
Le capitaine Ludovic Fabregas, qui a connu sa première sélection à Brno en 2015, partage cet avis : « Les Tchèques vont jouer leur carte à fond. Nous devons faire le meilleur match possible et saisir notre chance si nous pouvons créer un écart important. »
Des absences de poids
La France devra composer sans deux éléments clés : Dika Mem et Elohim Prandi, blessés et forfaits. Malgré ces absences, l'équipe dispose de ressources suffisantes pour se qualifier. Les deux rencontres seront diffusées en direct sur beIN SPORTS.
