Un destin qui se décide enfin sur le terrain
Après avoir aperçu le gouffre, les Girondins se sont donné le droit de disputer leur objectif lors de cette dernière journée à suspense. L'avenir du club se joue, pour une fois, sur le terrain. L'avenir des Girondins s'est suffisamment décidé depuis 2021 dans des bureaux et des salles d'audience, du contrôle financier de la DNCG, du Comité national olympique sportif français (CNOSF) ou du tribunal de commerce, pour ne pas savourer l'instant. Avant de reprendre cette vieille habitude, le club bordelais va cette fois jouer son futur sur le terrain, l'essence même de son existence, dans une dernière journée à frissons comme celles qui ont façonné son histoire et son palmarès, à Rennes le 2 mai 1984 (0-2), au Parc des Princes le 29 mai 1999 (2-3) ou à Caen le 30 mai 2009 (0-1). Ce sera cette fois à Avranches, et on arrêtera évidemment là les comparaisons : il s'agit de National 2 et les Bordelais, deuxièmes à un point de La Roche-sur-Yon, n'ont pas leur destin en mains. Mais les émotions d'une montée au bout d'un marathon rivalisent avec celles d'un titre, même au plus haut niveau, et la soirée peut marquer un tournant dans l'existence post dépôt de bilan du sextuple champion de France.
Trois scénarios possibles pour la montée
Il y a trois possibilités, ce samedi soir un peu avant 20 heures : une montée directe en National 2, si Jean Grillot et ses coéquipiers font un meilleur résultat que les Vendéens à Locminé ; une place de meilleur deuxième des trois poules de N3 optimisant les chances d'un éventuel repêchage, selon les résultats de Bourges, Haguenau (groupe B) et Saint-Maur et Nîmes (groupe C) ; une simple deuxième place ouvrant la perspective d'une troisième année au quatrième niveau français.
Soubresauts et rebonds
Les trois hypothèses ne modifieront pas les enjeux des prochaines semaines, entre bataille juridique pour faire suspendre l'interdiction de recrutement Fifa et 7 à 9 millions d'euros à apporter dans les caisses à court (si montée) ou moyen (si N2) terme pour poursuivre le chemin une année de plus. Mais la dynamique ne sera pas la même, pour l'actuel président Gérard Lopez et/ou de nouveaux investisseurs. La Fédération française (FFF) et Ligue 1 +, la chaîne de la Ligue professionnelle, regarderont eux-mêmes avec attention le devenir du potentiel produit marketing majeur de leur nouvelle Ligue 3.
En attendant, il s'agit de mettre un joli point final à une saison réussie mais pas assez linéaire pour écarter l'impressionnante régularité de La Roche-sur-Yon, qui a fini par ralentir mais n'a perdu que cinq matchs sur 45 depuis janvier 2025. Preuve des soubresauts bordelais, les deux architectes du groupe 2025-2026, le directeur John Williams et l'entraîneur Bruno Irles, ne sont plus là. Le premier a fait sa valise de lui-même fin septembre, devant le peu d'entrain des dirigeants à le contractualiser ; le second a été à 45 minutes d'être poussé dehors dès la 3e journée le 30 août à Châteaubriant (1-3). Son poste n'a finalement pas survécu fin mars aux seules deux défaites d'affilée de l'année, à La Roche-sur-Yon (1-0) et contre Chauray (1-3), dans une semaine qui restera comme un gros point noir de la saison.
Tous derrière Locminé
Successeur sur le banc, Rio Mavuba a eu l'intelligence de s'appuyer sur ce qui fonctionnait et d'apporter son sens de l'écoute et sa force tranquille, en rebattant des cartes dans le onze et en remettant la possession au cœur du discours et des entraînements. À peine arrivé, son inexpérience a questionné jusqu'au sommet après la claque contre Lorient le 11 avril (2-3). Mais les joueurs, car on revient toujours à eux, ont su, aidés par le retour de cadres blessés, se responsabiliser pour inverser à temps la chute.
Après quatre succès d'affilée, ils sont désormais au pied d'un magnifique retournement de situation. Ils gagneront à Avranches, ce samedi, s'ils gardent la même concentration défensive que depuis un mois, la même envie d'avancer ensemble et si leur pouvoir offensif inégalé dans la division (37 buts et 21 passes décisives pour le quintette Openda - Villette - Etonde - Shamal - Bahassa) est un peu plus clinique que la semaine dernière. Le reste se décidera au centre de la Bretagne, une terre de légendes variées où les petits jouent souvent des tours aux gros. La Saint-Co Locminé, aussi, peut entrer ce samedi dans l'histoire des Girondins.
Les scénarios
Les Girondins premiers si… Ils font un meilleur résultat que La Roche-sur-Yon à Locminé.
Les Girondins meilleurs deuxièmes de N2 si… Dans le groupe C, Saint-Maur ne termine pas 2e ET, dans le groupe B, si Haguenau (et non Bourges) finit 2e en ne battant pas Feignies-Aulnoye par plus de 2 buts d'écart ou que Dieppe finisse 6e (et non Saint-Pryvé).
