Formé à La Seyne-sur-Mer puis au Rugby Club Toulonnais, Gaël Fickou n'a jamais porté le maillot du RCT chez les professionnels. En 2012, à 18 ans, il a fait le choix de partir pour le Stade Toulousain. Quatorze ans plus tard, le centre international court toujours après son premier titre en club.
Un départ dicté par la raison
Vu de loin, cela ressemble à une anomalie. Après des débuts prometteurs à l'Union sportive seynoise et trois années de formation au RCT, tout semblait destiner Gaël Fickou à porter le maillot frappé du muguet au niveau professionnel, suivant ainsi le chemin de son "tonton" Léon Loppy, ancienne gloire du club. Enfant, le centre faisait partie de ceux qui traînaient autour de Mayol les jours de match pour "gratter" une place avec ses amis. Car oui, cet enfant de Berthe a toujours eu Toulon dans le sang.
Pourtant, à l'été 2012, après une saison partagée entre le centre de formation toulonnais et le pôle France de Marcoussis, la raison a pris le pas sur le cœur. Âgé de 18 ans, le jeune prodige varois fait ses valises pour rejoindre Toulouse, attiré par la pléthore d'internationaux français présents dans la Ville rose, loin de l'effectif de superstars mondiales du RCT.
Une ascension rapide
"À cette période, Toulon ne lui donnait pas l'impression qu'il pouvait exploser chez les pros", explique Corentin Braendlin. Le club, champion de France en titre, semblait peu enclin à lui offrir une chance immédiate. Dans la Ville rose, le Seynois de naissance ne connaîtra même pas la catégorie Espoirs et s'élèvera, en quelques mois, jusqu'aux hautes sphères du XV de France.
Suivra un passage au Stade français entre 2018 et 2021, avant son départ au Racing 92. Là encore, une anomalie subsiste : deux Tournois des Six nations remportés avec les Bleus, mais toujours aucun titre en club. À lui de la gommer, en Île-de-France ou dans ce Sud qu'il aime tant.
