Serge Delmas, ancien joueur et directeur du centre de formation de Montpellier, a côtoyé Fleury Di Nallo pendant de nombreuses saisons. Ce dernier, décédé mercredi 13 mai à Lyon, sa ville natale, a laissé une empreinte indélébile dans l'histoire du club héraultais. Delmas a joué à ses côtés durant deux saisons (1975-1977), puis a collaboré avec lui en tant que formateur. Il évoque avec émotion « la petite fleur » disparue.
Une nouvelle qui a secoué Serge Delmas
Interrogé sur sa réaction à l'annonce du décès de Fleury Di Nallo, Serge Delmas confie : « J'ai été informé par un ami. Je suis sous le choc. Je l'avais vu lors du 50e anniversaire du club. Nous avions passé deux jours ensemble. Il était un peu affaibli, mais il allait bien. Toutefois, ces derniers temps, il était visiblement très fatigué. »
Le recrutement de Di Nallo : un coup de maître de Louis Nicollin
Delmas se souvient de l'arrivée de Di Nallo à Montpellier comme d'un événement majeur : « Le président Nicollin avait réussi un super coup. C'était La Paillade de Fleury. Les trésoriers de nos adversaires étaient contents. Quand on débarquait chez eux, le prix de la place doublait ou triplait. On jouait en DH devant des stades pleins. »
Un joueur exceptionnel malgré la fin de carrière
Pour Serge Delmas, jouer aux côtés de Di Nallo était un rêve : « Quand il est venu à Montpellier, c’était un rêve de jouer à ses côtés. Notamment pour l’attaquant que j’étais. Même s’il arrivait sur la fin de sa carrière, il était un joueur exceptionnel. Il n’avait qu’à parler et on le suivait. Il nous a énormément apporté. Il avait une grosse technique, une vista, une adresse devant le but… Avec lui, nous avons passé de belles années ensemble. Comme joueur d’abord, puis comme recruteur. »
L'amitié avec Louis Nicollin, clé de son arrivée
Delmas explique comment Di Nallo a vécu son passage de Lyon à Montpellier : « C’était un grand ami du président. Loulou avait joué de la corde sensible pour attirer son ami d’enfance. Ils étaient très liés. Ils avaient grandi dans le même quartier. Comme Loulou avait beaucoup d’ambition pour son club, il a fait venir quelques pros dont Fleury. Qui a accepté et relevé ce challenge. »
La première star de Montpellier
Selon Delmas, Di Nallo est « la première star de Montpellier, la première recrue d’envergure. C’est aussi un peu le starter. C’est parti un peu de là. Ensuite, d’autres pros ont suivi. On a réussi un premier vrai exploit en Coupe de France face à Marseille avec le but de Jean-Marc Valadier (2-1). À partir de là, on a commencé à parler de Montpellier. »
