Ce jeudi 2 juillet à 21h (heure locale), l'Espagne affronte l'Autriche en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 au SoFi Stadium de Los Angeles. Pour la Roja, l'enjeu est clair : remporter un match à élimination directe pour la première fois depuis le sacre mondial de 2010 face aux Pays-Bas (1-0). Une série de 16 ans sans victoire après les phases de groupes.
Un adversaire autrichien accrocheur
L'Autriche s'est qualifiée de justesse grâce à un match nul arraché au buzzer face à l'Algérie (3-3) dimanche 28 juin. De son côté, l'Espagne a peiné en phase de groupes, concédant un match nul contre le Cap-Vert (0-0) sans Lamine Yamal, qui devrait cette fois être titulaire. Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a relativisé cette statistique auprès de l'AFP : « Ce sont des choses du passé. On se concentre sur le quotidien, sur le fait d'arriver le mieux préparé possible. »
Les compositions probables
Voici les équipes attendues pour cette rencontre :
Espagne : Simon (G) – Porro, Cubarsi, Laporte, Cucurella – Rodri, Pedri – Lamine Yamal, Olmo, Baena – Oyarzabal. Remplaçants : J.Garcia (G), Raya (G) – E.Garcia, Grimaldo, Llorente, Pubill – Gavi, Ruiz, Zubimendi – Merino, Torres – Iglesias, Munoz. Absents : Pino et Nico Williams (blessures). Coach : Luis de la Fuente.
Autriche : A.Schlager (G) – Posch, Danso, Alaba (C), Laimer – Seiwald, X.Schlager – Schmid, Chukwuemueka, Sabitzer – Kalajdzic. Remplaçants : Pentz (G), Wiegele (G) – Affengruber, Friedl, Lienhart, Prass, Svoboda – Grillitsch, Schöpf – Ljubicic, Wanner, Wimmer – Arnautovic, Gregoritsch. Absent : Philipp Mwene (blessure). Coach : Ralf Rangnick.
L'arbitre de la rencontre sera le Suédois Glenn Nyberg.
L'Autriche sans complexe
Côté autrichien, la politique est claire : jouer sans complexes. Le latéral gauche Philip Mwene, absent pour blessure, avait déclaré à Kicker que le style de jeu autrichien « donne toutes les chances de pouvoir poser problème à l'Espagne ». Le sélectionneur Ralf Rangnick a quant à lui rassuré : « tout le monde courra jusqu'à l'épuisement ». L'Autriche compte sur son capitaine David Alaba et sur des joueurs offensifs comme Marcel Sabitzer pour créer la surprise.
