L'OGC Nice dispute son maintien direct ce dimanche soir (21h) à l'Allianz Riviera contre Metz. En position de barragiste après sa défaite à Auxerre le week-end dernier, le club niçois n'a plus son destin en main avant l'ultime journée. L'entraîneur sous pression, Claude Puel, a livré les enjeux de la rencontre en conférence de presse.
Une semaine studieuse pour préparer l'échéance
Claude Puel insiste sur la préparation : "La semaine a été studieuse, mais c'est l'approche qu'on doit avoir : être concentré, avoir la possibilité d'aborder le match dans les meilleures conditions psychologiques. Être souriant ne veut pas dire qu'on n'est pas conscient de l'enjeu."
L'aspect mental au cœur des préoccupations
L'entraîneur reconnaît l'importance du facteur psychologique : "On l'a vu sur le dernier match, où après l'ouverture du score, on a une sorte de gestion qui ne s'imposait pas. Il faut se concentrer sur ce qu'on peut mettre en place, sur notre jeu, être capable de mettre de la constance sur toute la durée du match. C'est la meilleure des façons d'obtenir le bon résultat."
Les forces en présence : plusieurs absences de taille
Puel a dressé un point sur l'effectif : "Bard est suspendu. Bombito n'est pas disponible. Il a repris partiellement avec la réserve et reprend confiance. Abdelmonem sera également forfait en raison d'un tiraillement au mollet. Ce n'est pas grand-chose, mais ça fait partie des petites choses musculaires qui arrivent quand on a été longtemps absent. Sinon, on fera le point avec certains joueurs qui ont pu être malades ou qui ont eu des petits ressentis musculaires. On verra pour Boudaoui et Cho demain où ils en sont."
Ne pas avoir son destin entre les mains : un défi mental
Interrogé sur le fait de dépendre d'autres résultats, Puel reste pragmatique : "Si Auxerre gagne à Lille et Le Havre à Lorient, bravo à eux, ils auront mérité. C'est à nous de faire le boulot, c'est tout. On ne va pas suivre les autres résultats à distance, on a un match, on joue chez nous, il y a trois points en jeu. On doit faire notre travail, faire un bon match et réussir à prendre du plaisir malgré le contexte, en donner à nos supporters. Si on y arrive, le résultat ne sera sans doute pas loin non plus."
La défense en difficulté à Auxerre et le cas Dante
Revenant sur la défaite à Auxerre, Puel relativise : "On verra ce qu'on fera, l'équipe alignée. C'est l'ensemble de l'équipe qui ne s'est plus projeté après le but, tout le monde a été un peu en difficulté même si des fautes ont été commises. Il n'y a pas grand-chose à retenir de ce match, si ce n'est notre bonne entame. On a zappé assez vite. Ce n'est pas du tout un match référence sur lequel il y a besoin de revenir."
L'incapacité à gagner à l'Allianz Riviera depuis sept mois
"C'est le bon moment pour le faire. Je n'en ai rien à faire des stats, ce qui m'intéresse, c'est qu'on réponde présent", lance Puel, qui rappelle que les statistiques ne sont pas une fatalité. Il évoque aussi l'ambiance au stade et le risque de débordements : "Les supporters ont une grande importance dans un moment comme ça. En prévision du match prochain de Coupe de France, des choses se sont mises en place avec le club, c'est en train de se normaliser de la meilleure des façons. Tout le monde doit faire le travail, les joueurs, le staff, le club, les supporters... On est ensemble et on va le faire ensemble."
La pression face à un adversaire déjà relégué
Enfin, Puel met en garde contre tout relâchement : "On ne peut pas se permettre de ne pas prendre ce match par le bon bout ou ne pas respecter cet adversaire-là. Ils ont perdu par un gros score contre Lorient (0-4) mais ils ont pris le deuxième but à la 84e minute. On va affronter des joueurs relâchés qui pourront exprimer leur football."
