Le BLMA (Basket Lattes-Montpellier Agglomération) aborde la saison 2026-2027 avec des ambitions revues à la hausse. Après cinq ans sans titre, le club héraultais affiche clairement son objectif : reconquérir la France. Avec l'arrivée du nouvel entraîneur David Gautier et de l'Américaine Stella Johnson, meilleure marqueuse de Wonderligue la saison dernière, Lattes-Montpellier se positionne comme un favori, aux côtés de Bourges et du tenant du titre, Basket Landes.
Un nouveau coach et un recrutement ciblé
David Gautier succède à Valéry Demory, qui a dirigé l'équipe de 2007 à 2017 puis de 2021 à 2026. Ce changement de coach s'accompagne d'une nouvelle philosophie et d'un style de recrutement différent. La signature de Stella Johnson, arrière de 28 ans, en est l'illustration parfaite. Meilleure marqueuse du championnat avec 17 points de moyenne, elle représente un gros coup pour le BLMA, qui renforce son effectif sans exploser son budget.
« On était un peu déficitaire sur les postes d'arrière et d'ailière avec seulement Rabot et Chevaugeon. Et c'était un peu court d'avoir seulement huit joueuses pour jouer sur tous les tableaux », explique le directeur général Olivier Ribotta.
Un effectif renforcé et des ambitions claires
La recrue phare est bien accompagnée. L'expérimentée Sara Chevaugeon, la jeune Oumou Diarisso et la nouvelle venue Laura Zolper complètent un groupe de neuf joueuses confirmées. Cinq joueuses de la saison dernière sont également conservées : Bernies, Breen, Cissé, Diallo et Rabot. Cet effectif étoffé doit permettre au BLMA de jouer sur tous les tableaux.
« La philosophie va être très simple, et les filles vont l'entendre lors de la réunion de rentrée : on va jouer tous les matches pour les gagner ! » annonce David Gautier, fort de son expérience puisqu'il a réalisé le doublé EuroCoupe – championnat avec Lyon en 2023.
Olivier Ribotta se montre confiant : « Il correspond à notre état d'esprit. Il est ambitieux. Il n'y a pas de raison que les planètes ne s'alignent pas. On a un staff expérimenté qui a déjà fait des prouesses avec peu de budget. Le vrai changement, c'est la méthode et la philosophie de travail. »
Favori, le BLMA veut renouer avec les finales
Sur la ligne de départ, Lattes-Montpellier fait figure de favori, aux côtés de Bourges et de Basket Landes, champion en titre. Le club assume ce statut : « On n'est plus outsider comme les saisons précédentes. On doit avoir une posture de gagnant et développer cette culture de la gagne. On doit faire des finales ! »
Le message est clair : le BLMA veut décrocher un titre, ce qui lui échappe depuis 2021 et un doublé Coupe de France – Supercoupe. Le club organisera pour la troisième fois Héraia à la Sud de France Arena, le samedi 7 novembre à 20 h, face à Toulouse pour un derby occitan.
Par ailleurs, la pépite tricolore Nell Angloma, encore sous contrat avec le BLMA, s'écrira à l'étranger cette saison. Des clubs turcs tiennent la corde pour racheter son contrat. Enfin, la Ligue féminine de basket a officialisé un changement de format des phases finales : les quarts et les demi-finales se disputeront au meilleur des trois matches.
L'effectif du BLMA pour la saison 2026-2027 : Romane Bernies (capitaine), Laura Zolper, Stella Johnson, Sara Chevaugeon, Garance Rabot, Sam Breen, Sarah Cissé, Christelle Diallo, Oumou Diarisso.
