Les inquiétudes de Mikel Arteta étaient fondées. Dans sa quête d’un doublé historique Premier League-Ligue des champions, Arsenal devra faire sans Ben White. Dimanche, le latéral droit de 28 ans a dû céder sa place après seulement 28 minutes de jeu lors du match de la 36e journée de championnat remporté par son club sur la pelouse de West Ham (0-1).
Une sortie prématurée et forcée
L’entraîneur espagnol des Gunners avait qualifié cette sortie de « pas rassurante du tout ». Ce mardi, Arsenal a annoncé la mauvaise nouvelle dans un communiqué. « Les examens médicaux et les avis des spécialistes ont confirmé que Ben White souffrait d’une grave blessure au ligament médial du genou, qui l’écartera des terrains pour le reste de la saison », écrit le club.
Le club précise que son « équipe médicale supervise désormais le programme de convalescence et de rééducation de Ben, et tout le monde met tout en œuvre pour l’aider à être prêt pour le début de la préparation d’avant-saison ».
Un sac de nœuds pour Arteta
Ben White sera donc absent pour les deux derniers matchs de championnat d’Arsenal, qui lutte pour remporter le titre 22 ans plus tard : la réception de Burnley le 18 mai puis le déplacement à Crystal Palace le 24 pour la dernière journée.
Mais surtout, le latéral droit ne pourra pas fouler la pelouse de la Puskas Arena de Budapest pour tenter de faire chuter le tenant du titre, le PSG, et d’offrir une première Coupe aux Grandes Oreilles à Arsenal. Arteta devra à nouveau jongler avec les joueurs en présence, alors que l’autre titulaire à ce poste, Jurriën Timber, est blessé depuis avril.
Conséquences internationales
Outre sa fin de saison avec les Gunners, l’international anglais pourrait peut-être aussi manquer la Coupe du monde avec les Three Lions après avoir été appelé lors des deux matchs amicaux en mars dernier. Il faudra attendre que le sélectionneur Thomas Tuchel dévoile sa liste le 22 mai pour connaître son sort.
