Une victoire arrachée dans des conditions extrêmes
Le marin italien Ambrogio Beccaria a remporté samedi 15 juin la première édition de la Vendée Arctique, une course en solitaire de 3 500 milles nautiques reliant Les Sables-d'Olonne au cercle polaire. Une performance d'autant plus remarquable qu'il a effectué une remontée spectaculaire dans le final.
Parti de la 12e position au moment de contourner l'Islande, Beccaria a su tirer parti des conditions météorologiques changeantes pour grappiller des places une à une. Dans un dernier bord de près très technique, il a dépassé le leader français Tom Laperche à quelques milles de l'arrivée, pour s'imposer avec une avance de 12 minutes.
Une course marquée par la glace et les vents violents
Les concurrents ont dû faire face à des conditions particulièrement difficiles, avec des champs de glace dérivante et des rafales de vent atteignant 50 nœuds. Plusieurs skippers ont dû abandonner, dont le favori Charlie Dalin, victime d'une avarie de safran.
Beccaria, à la barre de son IMOCA Alla Grande-Pirelli, a su garder son sang-froid et adapter sa stratégie. « C'est incroyable. J'ai tout donné, le bateau est en parfait état, je suis épuisé mais heureux », a-t-il déclaré à son arrivée.
Un tremplin pour le Vendée Globe
Cette course, créée par la société organisatrice du Vendée Globe, sert de qualification et de préparation pour le tour du monde en solitaire. Beccaria, qui participera au Vendée Globe 2028, fait figure de sérieux outsider. La deuxième place de Tom Laperche et la troisième du Britannique Sam Goodchild confirment la densité du plateau.
Les skippers ont salué le format de cette épreuve, qui allie navigation polaire et stratégie météorologique complexe. Le directeur de course, Hubert Lemonnier, s'est dit satisfait du déroulement : « Nous avons prouvé que ce nouveau parcours est exigeant mais accessible. »
La prochaine édition de la Vendée Arctique est d'ores et déjà prévue pour 2028, avec un parcours légèrement modifié pour éviter les zones les plus dangereuses.
