Dans un entretien accordé à Le Point dans le cadre de la série « Le Tour sur canapé », l'ancien Premier ministre François Bayrou a fait une confidence surprenante à propos du cycliste américain Lance Armstrong. « Je ne devrais pas dire ça mais j'aimais bien Lance Armstrong », a-t-il déclaré, suscitant l'étonnement.
Un aveu inattendu
Interrogé sur ses souvenirs du Tour de France, François Bayrou, originaire des Pyrénées, a évoqué son attachement à la Grande Boucle. Il a notamment mentionné le passage de la course dans sa région natale. C'est dans ce contexte qu'il a fait cet aveu sur Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France entre 1999 et 2005, mais déchu de ses titres pour dopage en 2012.
« J'ai toujours eu une certaine admiration pour lui, malgré ce qui s'est passé. C'était un compétiteur hors pair », a ajouté Bayrou, tout en reconnaissant que son opinion pouvait être controversée.
Un lien avec les Pyrénées
François Bayrou a également partagé des souvenirs personnels liés au Tour de France. « Les Pyrénées sont un terrain de jeu exceptionnel pour le cyclisme. J'ai eu la chance de voir passer le Tour près de chez moi à plusieurs reprises », a-t-il raconté. Il a souligné l'importance de cet événement pour la région et pour la France.
« Le Tour de France, c'est une fête populaire qui rassemble les gens. C'est aussi un défi sportif incroyable », a-t-il conclu.
Réactions mitigées
Les propos de François Bayrou ont suscité des réactions contrastées. Certains ont salué son honnêteté, tandis que d'autres ont critiqué son soutien à un sportif impliqué dans l'un des plus grands scandales de dopage de l'histoire du sport. Selon un sondage réalisé en 2025, 62 % des Français estiment que les sportifs dopés devraient être définitivement exclus des compétitions.
Lance Armstrong, de son côté, n'a pas commenté ces déclarations. L'ancien champion, qui a reconnu s'être dopé en 2013, continue de diviser l'opinion publique.
