Le 15 juillet 2026, l'Argentine et l'Angleterre se retrouveront en demi-finale de la Coupe du monde. Cette affiche, devenue l'une des rivalités les plus chargées de l'histoire du football, plonge ses racines dans des décennies de confrontations sportives et politiques, de Wembley à la Main de Dieu, en passant par la guerre des Malouines.
Les origines de la rivalité
La rivalité entre l'Argentine et l'Angleterre sur le terrain de football remonte au moins à 1966, lors de la Coupe du monde en Angleterre. Les deux équipes se sont affrontées en quarts de finale, un match tendu marqué par des décisions arbitrales controversées. L'Angleterre l'a emporté 1-0, mais les Argentins ont estimé avoir été injustement traités. Selon les archives de la FIFA, ce match a posé les bases d'une animosité durable.
La guerre des Malouines et son impact
En 1982, le conflit des Malouines entre l'Argentine et le Royaume-Uni a exacerbé les tensions. La guerre, qui a fait plus de 900 morts, a transformé toute rencontre sportive entre les deux nations en un symbole politique. Lors de la Coupe du monde 1986 au Mexique, les deux équipes se sont retrouvées en quarts de finale. C'est dans ce contexte que Diego Maradona a marqué l'histoire avec deux buts légendaires : la "Main de Dieu" et le "But du siècle".
La Main de Dieu et le But du siècle
Le 22 juin 1986, Maradona a d'abord marqué de la main, un but que l'arbitre a validé. Il a ensuite dribblé cinq joueurs anglais avant de marquer ce qui est souvent considéré comme le plus beau but de l'histoire. L'Argentine a gagné 2-1 et a ensuite remporté la Coupe du monde. Selon Maradona, cité dans ses mémoires, ce match était "une revanche pour les Malouines".
Les confrontations récentes
Depuis 1986, les deux équipes se sont affrontées à plusieurs reprises, notamment en Coupe du monde 1998 (victoire de l'Argentine aux tirs au but) et en 2002 (match nul). En 2022, l'Angleterre a battu l'Argentine 3-0 en phase de groupes, mais l'Argentine a remporté le tournoi. La demi-finale de 2026 est donc très attendue.
Une rivalité qui dépasse le sport
Pour de nombreux observateurs, cette rivalité dépasse le cadre sportif. Comme l'a déclaré l'historien du football David Goldblatt à la BBC : "Ce match est chargé de symboles politiques et historiques. Chaque rencontre est un événement mondial." La demi-finale de 2026 promet d'être un nouveau chapitre de cette histoire.
