Ce samedi 26 septembre, Michaël Bouche a remporté les 100 km de Millau en 6 h 57'19, une première pour lui sur cette épreuve. Il devance Toni Caporale de 13 minutes et le triple vainqueur Gabriel Noutary de 20 minutes. Chez les femmes, Stéphanie Gicquel s'offre un troisième titre et devient la première à passer sous la barre des huit heures.
Une première participation victorieuse pour Michaël Bouche
Licencié à l'Athletic Club Bucy-lès-Pierrepont, dans l'Aisne, Michaël Bouche, 37 ans, ne partait pas favori, notamment face à Gabriel Noutary, triple vainqueur de l'épreuve. Au 25e kilomètre, Toni Caporale mène en 1 h 31'50, avec un peu plus d'une minute d'avance sur Noutary. Bouche pointe alors à trois minutes de la tête.
À l'issue de la première boucle, au 42e kilomètre, Noutary prend les commandes en 2 h 39'32, reléguant Caporale à près de deux minutes et Bouche à 2'28. La machine Noutary semble lancée pour un quatrième sacre, mais sur la route de Saint-Affrique, la course bascule.
La course bascule au 75e kilomètre
Alors qu'il comptait encore plus de deux minutes de retard, Michaël Bouche prend les commandes au 75e kilomètre en 4 h 43'16, avec 5'26 d'avance sur Noutary, soit près de huit minutes gagnées entre les deux pointages. Il ne faiblit pas et franchit la ligne d'arrivée en tête, rejoignant le cercle des coureurs ayant bouclé la distance en moins de sept heures.
Sur la ligne d'arrivée, le sourire est large pour le vainqueur, qui abordait cette distance presque dans l'inconnu. « J'ai fait beaucoup de marathons, donc je ne savais pas du tout comment mon corps et mon mental allaient réagir. Je courais avec la peur. Les deux devant moi ont forcé mon allure », confie-t-il.
Stéphanie Gicquel entre dans l'histoire
Chez les femmes, Stéphanie Gicquel signe une performance « taille patronne » pour sa troisième victoire sur les 100 km de Millau. La course avait débuté à l'avantage de Fanny Tastet, qui menait au 25e kilomètre en 1 h 49'13, devant Gicquel et Julie Reynaud, toutes deux autour de 1 h 51.
Au 42e kilomètre, la double tenante du titre reprend les commandes en 3 h 12'04, avec une minute d'avance sur Reynaud, tandis que Tastet n'est plus dans le groupe de tête. Gicquel creuse ensuite progressivement l'écart : à Saint-Affrique, elle compte douze minutes d'avance sur sa première poursuivante.
Avec un chrono de 7 h 58'25, elle devient la première femme de l'histoire de l'épreuve à passer sous les huit heures, établissant un nouveau record. Son temps la place au 10e rang du classement général. Julie Reynaud, troisième l'an dernier, améliore sa marque de 2025 de 49 minutes en 8 h 16'41, et la Gaillacoise Cécile Kempf complète le podium en 8 h 34'14.
