L'été 2026 à Saint-Affrique laisse un goût mitigé chez les commerçants et restaurateurs du centre-ville. Si certains établissements, notamment les snacks et quelques restaurants, affichent une fréquentation record, la plupart des boutiques déplorent une baisse du nombre de touristes, particulièrement en juillet. Canicule, rues désertes l'après-midi, pouvoir d'achat en berne et coût du carburant en hausse sont les principales raisons évoquées pour expliquer ce bilan en demi-teinte.
Des boutiques désertées l'après-midi
Les boutiques du centre-ville partagent le constat d'une diminution de la clientèle touristique, surtout en juillet. La première quinzaine d'août a toutefois été correcte en termes de fréquentation. Patricia, vendeuse chez Carré Mode Chaussures, observe : « Moins de touristes et un bilan comptable correct grâce aux fidèles et aux locaux ». Même son de cloche pour Maxime Tillot, du tabac place de la Liberté : « Moins de touristes et moins de consommation. Pour moi la canicule a tué tous les commerces, à partir de midi, plus personne dans les rues ».
Christine Palet, caviste de Verres et de Vignes, constate une tendance plus profonde : « Depuis février et l’augmentation du carburant, c’est très net, plus personne à part un peu de monde début août. En plus il fait trop chaud pour boire du vin ». Elle ajoute : « J’ai l’impression qu’un changement est en train de s’opérer. Même des personnes avec un bon niveau de vie n’achètent plus de vin », comme si elles économisaient en prévision de problèmes de société à venir.
La canicule a pesé sur la fréquentation
Marco Boyer, patron de la boulangerie-pâtisserie La Grignotte, se souvient : « Les après-midi ont été très calmes et puis quand on a chaud, on a moins d’appétit. Les mariages et les repas de village nous ont sauvés ». Il conclut : « Ce n’est pas une saison qui restera dans les mémoires ».
Thomas Maurin, l’un des trois patrons du Commerce, admet que juillet a été calme, bien qu’aidé par la Coupe du monde de football. Romuald Munck, du bar-brasserie Le Glass, témoigne : « Nous avons eu beaucoup moins de monde que l’an dernier. C’est un tout, la chaleur, l’augmentation du carburant, la baisse de moyens financiers… ».
Le snacking, grand gagnant de l'été
Côté restauration, le snacking s’avère être le grand gagnant de l’été 2026. Le snack La Fringale a fait jusqu’à quatre terrasses par jour. Gaetan Privat, boulanger-pâtissier-chocolatier de la rue Gambetta, reconnaît : « Dans l’ensemble, on a bien travaillé. Les gens ont acheté du salé au lieu d’aller au restaurant ». Constat partagé par Joan Rouquette de la Rôtisserie Sainte-Affricaine, qui propose des plats et desserts faits maison : « L’été a très bien fonctionné. Ça marche tellement bien que j’embauche ce mois-ci un boucher et une apprentie ».
Des restaurants comblés, d'autres mécontents
Certains restaurants, comme la Brasserie de l’Hôtel de ville et L’Île intense, n’ont pas désempli. Marjorie Atilemile, patronne avec son mari du bar-restaurant réunionnais L’Île intense, se réjouit : « Nous avons refusé du monde ! Juillet et août ont super bien marché ».
À l’inverse, Sébastien Gouzènes, patron du restaurant Ô Goût Zen, ne décolère pas : « Pour moi, les animations se concentrent place de la mairie et au Commerce. Il n’y a plus de musique au marché du samedi, plus rien à la base nautique… Cette année, les touristes sont arrivés tard, fin juillet, des étrangers comme des Allemands ou des Hollandais que nous n’avons pas l’habitude de voir. Peut-être des victimes des feux de Bordeaux ».
Ce bilan contrasté reflète les difficultés économiques et climatiques auxquelles les commerces de la ville ont dû faire face, avec des animations concentrées en certains points et une clientèle locale qui a permis de maintenir un niveau d'activité correct pour certains.
