Le samedi 18 juillet, une femme d'une cinquantaine d'années a été rappelée à l'ordre sur une plage de Vendée alors qu'elle pratiquait le topless, rapporte Actu.fr. La scène, qui a "choqué" plusieurs témoins, a conduit le maire à réagir pour clarifier la situation. Après avoir présenté ses excuses "au nom de la commune" à la vacancière concernée, Olivier Dalmasso a expliqué qu'il s'agissait d'une "mauvaise interprétation de l'arrêté municipal" par la jeune maître-nageuse, qui interdisait le nudisme et les tenues jugées indécentes. Mais cette dernière était-elle en droit de demander à une baigneuse de se rhabiller ? Plus largement, que dit la loi sur les tenues autorisées à la plage et ses alentours ?
Que peut-on porter à la plage ?
En France, les tenues portées sur les plages, des lieux publics, sont encadrées par la loi. En règle générale, le maillot de bain classique est autorisé sur l'ensemble du territoire : maillot une pièce, bikini, slip ou boxer ainsi que le short de bain, rappelle le site trouver-avocats. Le topless, c'est-à-dire le fait de bronzer ou de se baigner seins nus, est lui aussi autorisé sur les plages françaises. En revanche, un maire peut en limiter ou en interdire la pratique par arrêté municipal, à condition que cette restriction soit justifiée.
Autre sujet régulièrement au cœur des débats : le burkini. Son port est bien autorisé sur les plages françaises. En juillet 2023, le Conseil d'État a rappelé qu'un arrêté municipal interdisant cette tenue portait atteinte "aux libertés fondamentales, notamment à la liberté d'aller et venir".
Peut-on se promener torse nu dans une station balnéaire ?
Contrairement à une idée répandue, aucune loi nationale n'interdit de circuler torse nu dans l'espace public. Comme le note Radio France, l'infraction d'"outrage à la pudeur" n'existe plus dans le Code pénal depuis 1994. En revanche, les maires disposent d'un pouvoir leur permettant de réglementer cette pratique dans certaines zones et à certaines périodes, notamment pour des raisons d'ordre public ou de décence.
Ainsi, plusieurs communes balnéaires ont adopté des arrêtés interdisant de se promener en maillot de bain ou torse nu en dehors des plages. C'est notamment le cas de Palavas-les-Flots ou de La Grande-Motte (Hérault), où deux arrêtés pris en 2024 interdisaient de circuler torse nu ou en tenue de bain "en dehors des plages et de la promenade du front de mer". Cette mesure a été reconduite pour la période allant du 15 avril au 30 octobre 2026 par le maire de Palavas Christian Jeanjean. Attention, les plus teigneux s'exposent ainsi à une amende de 150 euros !
