Face aux épisodes de canicule de plus en plus fréquents, un artisan montpelliérain, Pascal Roman, propose une solution simple et inspirée de l'Andalousie : installer des toldos, de larges toiles d'ombrage amovibles, sur la place des Martyrs-de-la-Résistance à Montpellier. Ce dispositif éphémère pourrait faire baisser la température urbaine de plusieurs degrés, offrant ainsi un répit bienvenu aux habitants et aux visiteurs.
Une inspiration andalouse pour lutter contre la chaleur
Pascal Roman, connu pour sa bienveillance, possède une petite maison à Aracena, à 80 km de Séville. Là-bas, les toldos sont omniprésents en été et se révèlent d'une efficacité redoutable. « J'ai une petite maison en Andalousie, à Aracena à 80 km de Séville. Là-bas, ils utilisent des toldos et c'est vraiment efficace », explique-t-il. Ces voilages tendus au-dessus des rues créent de l'ombre, ce qui fait chuter la température de plusieurs degrés.
De retour à Montpellier, il constate que la place des Martyrs, devant la préfecture, est « une véritable fournaise en été ». Il décide alors d'adapter cette technique à sa ville. « Comme ces tentures permettent de réduire la chaleur là où elles sont accrochées, je me suis dit, pourquoi ne pas imaginer d'importer l'idée ici. J'ai donc fait des projections pour permettre d'en disposer sur la place des Martyrs-de-la-Résistance devant la préfecture », raconte-t-il.
Un système simple, peu coûteux et démontable
Le projet de Pascal Roman repose sur des poteaux amovibles supportant des voilages blancs. Il a conçu une image de ce que pourrait donner ce système sur la place, afin de rendre le projet concret. Après l'avoir soumis à des proches, il a reçu des retours très positifs. « On lui a même suggéré de la proposer à la mairie », témoigne Jean-Michel, convaincu par le dispositif.
L'installation ne présente que des avantages. « Cette projection montre ce qu'il est possible de faire : un ombrage efficace avec une structure démontable », souligne Pascal Roman. Le système est simple et peu coûteux : « Il suffit de quelques poteaux et de toiles blanches. » De plus, il est éphémère : « On les monte au début de l'été pour les retirer en septembre. » L'aspect amovible permet de moduler le système selon les besoins. Autre point important pour l'artisan, la structure ne gêne pas la vue sur les monuments : « La structure ne cache pas la vue des monuments. » Elle peut même habiller la place avec un côté aérien.
Un concept déclinable partout en ville
L'idée de Pascal Roman ne se limite pas à la place des Martyrs. Le concept peut être décliné au-dessus de certaines rues, à l'instar du ciel de rue arc-en-ciel actuellement installé rue de la Loge. Cette rue, située dans l'Écusson, est déjà habituée à ce type d'ornement : l'an passé, 500 ombrelles jaunes avaient été positionnées pour évoquer le passage du Tour de France. Cette année, à l'occasion de la Marche des Fiertés, des rubans arc-en-ciel composant le drapeau Pride ont été déployés jusqu'à fin août.
La Ville de Montpellier précise : « Déployé tout l'été, ce dispositif répond à un double objectif : contribuer à l'adaptation de l'espace public aux fortes chaleurs en apportant de la fraîcheur dans cette rue de l'Écusson et marquer l'engagement de la collectivité en faveur de l'égalité des droits. » Cette initiative montre la volonté de valoriser l'espace public tout en répondant aux enjeux de confort urbain en période estivale. En créant une ombre légère et mouvante, le ciel de rue améliore le cadre de vie et invite à la flânerie.
Une tradition ancienne et des preuves scientifiques
Le système de voilage n'est pas nouveau. Dans l'Antiquité, les Romains utilisaient déjà le velum, un auvent rétractable en lin, pour protéger les spectateurs du soleil dans les théâtres et amphithéâtres comme le Colisée. En Espagne, des villes comme Séville ou Cordoue perpétuent cette tradition.
Une étude publiée en 2021 dans ScienceDirect a démontré que les voiles solaires ont un effet rafraîchissant notable sur la température de surface des bâtiments. Ainsi, au-delà de l'aspect esthétique, cette solution est efficace pour lutter contre les îlots de chaleur urbains.
À Montpellier, où la température moyenne de juillet 2026 a pulvérisé les records avec 24,9 °C, l'idée de Pascal Roman pourrait bien séduire la mairie. À bon entendeur.
