Ce mardi 1er septembre 2026, 2 430 enfants ont fait leur rentrée dans les écoles publiques de Menton, soit 109 élèves de moins qu'en 2025 (2 539 enfants accueillis l'an passé), une baisse globale d'environ 4 %. La maire Alexandra Masson, qui effectuait sa première rentrée en tant que première magistrate, a consacré sa journée à visiter les établissements primaires publics, accompagnée du député Gabriel Tomatis et de son adjointe à l'Éducation Sophie Eckenberg. Elle a notamment expérimenté la cantine du groupe scolaire Anne-Frank/André Guillevin lors de la pause méridienne.
Une baisse des effectifs dans un bassin dynamique
Les effectifs se répartissent entre 848 élèves en maternelle et 1 582 dans le cycle élémentaire. Cette baisse s'inscrit dans la tendance générale de l'Académie de Nice, qui a annoncé un « début de déprise » et un « séisme démographique » attendu dans les dix ans. Toutefois, Alexandra Masson a souligné que la chute est moins importante à Menton qu'au niveau départemental.
« C'est d'ailleurs une contradiction de notre territoire avec un bassin d'emplois sur Menton et Monaco plutôt dynamique et une ville, dont la moyenne d'âge diminue ! Mais la problématique est du côté des logements pour actifs », a-t-elle déclaré. Face à une « baisse terrible des demandes de permis de construire sur toute la ville depuis de nombreuses années », la maire a évoqué sa volonté de travailler sur l'urbanisation des quartiers, le renforcement des crèches et les secteurs à redynamiser. « La Ville doit se reconstruire et faire face à son état de vieillissement pour faire la jonction entre ces contradictions ».
Des classes allégées et des dispositifs spécialisés
La baisse est particulièrement significative dans les maternelles : 921 élèves en 2025 contre 848 en 2026, notamment en petite section (240 en 2026 contre 301 l'an passé). Cette évolution n'a pas d'incidence sur les postes éducatifs cette année, et les classes allégées sont appréciées des enseignants. La directrice de l'école René Cassin dans le Suillet, Mme Caprini, a toutefois noté une inquiétude pour l'année prochaine, les effectifs n'ayant jamais été aussi bas dans cet établissement.
La Ville continue d'intégrer des classes spécialisées. Une dizaine d'enfants sont scolarisés en classe SEGPA à l'école René Cassin et au collège Vento, où ils travaillent en atelier dans leur serre. Sept autres enfants, encadrés par 11 professionnels et un professeur, sont en UEMA (Unité d'Enseignement Maternelle Autisme, financée par l'Agence régionale de Santé), également dans l'école du Suillet. Cette année, une 4e classe ULIS a été ouverte à l'école Marcel-Pagnol, après celles de Saint-Exupéry et Anne-Frank. Alexandra Masson a annoncé que 2026 sera l'année de deux grands projets liés au handicap et à la parentalité.
Climatisation et végétalisation des cours
Lors de la tournée, l'élue a fait le point sur les travaux réalisés pendant l'été. À l'école maternelle Debré, la climatisation a été installée dans le réfectoire, la salle de motricité et le dortoir, créant un îlot de fraîcheur pour les enfants en cas de chaleur intense. « On a quand même réussi à climatiser 15 % de classes en plus en quatre mois, et je veux souligner les efforts importants consentis par les services techniques de la Ville pour réaliser ces installations », a assuré la maire. Elle a promis de poursuivre l'installation de systèmes de rafraîchissement et de végétaliser davantage les cours en les désartificialisant à horizon 2030. « Pendant notre mandat, nous planterons 1 000 arbres en ville pour offrir des coins d'ombre mais aussi pour l'embellir », a-t-elle ajouté, précisant que des travaux de plantation sont en cours devant le collège Vento.
