Ouverture de la pêche dans les Pyrénées-Atlantiques : une tradition pluvieuse mais immuable
Malgré une pluie persistante, l'ouverture de la pêche à la truite, samedi 14 mars, a attiré son lot de passionnés dans les Pyrénées-Atlantiques. Un démarrage en douceur sur des cours d'eau remués par les intempéries, effectué autant pour le plaisir que pour le symbole. La pêche demeure une affaire de traditions profondément ancrées.
Quarante ans de retrouvailles familiales
« Ici, on ne choppe rien mais on y revient », plaisante Ludovic, résumant l'esprit de cette journée. Voilà quarante ans qu'une dizaine de Bigourdans, « des tontons, des neveux et leurs copains », se retrouvent immanquablement pour l'ouverture de la pêche, aux portes de Lestelle-Bétharram. Certains ont quitté les rangs, d'autres les ont remplacés, mais le lieu des retrouvailles, lui, reste immuable.
« On est sadiques », aime à penser l'un des membres de cette petite tribu, abritée sous une ancienne station-service. Le quartier général de fortune est convivial : cigares et victuailles sont de sortie, même si la musette reste vide. « Tonton Christian a fait du 48 centimètres ? », demande Ludovic, rassasié par la première matinée de l'année commencée par un casse-croûte aux aurores.
Une journée sous la pluie mais dans la bonne humeur
Ils sont en tout cas heureux, en ce samedi 14 mars pluvieux. Le top départ de la saison a été donné trente minutes avant le lever du soleil, qui ne s'est jamais vraiment montré. « La veille, c'était l'idéal pour une journée d'ouverture », rage un peu Lionel Armand, guide et amoureux des truites. Et quand bien même la pluie, tombée en abondance dans la nuit de vendredi, a « tout remué », l'essentiel était ailleurs.
« La canne est trempée, le fil est… Mais on est ensemble », résume « tonton » Dominique. Le pêcheur de sandre, « quand la truite est fermée et pour prendre l'air », constellait discrètement les berges du gave de Pau samedi matin, souvent en vain.
Des conditions variables selon les secteurs
À l'est de Pau, les eaux du gave éponyme offraient de meilleures conditions. L'affluent de l'Adour, qui prend source au cirque de Gavarnie, a néanmoins trouvé les faveurs de certains passionnés. Lionel Armand, après avoir pris des informations à la mi-journée, a abandonné l'idée d'une virée plus en altitude, « vers le gave d'Ossau », pour échoir près de Nay.
Comme celles de l'Aspe, les eaux de la vallée ossaloise ont pourtant été les plus prisées dans la matinée. « Je viens d'avoir les gardes, indique François Chenel, président de la Fédération de pêche des Pyrénées-Atlantiques. Ils sont passés à peu près dans toutes les AAPPMA, ont procédé à plus de 350 contrôles. Les pêcheurs dans les têtes de bassin, en hauteur, ont eu des eaux magnifiques. Il y a eu de très belles pêches, sur l'Ossau, l'Aspe, le Saison. »
Une saison qui ne fait que commencer
La pêche à la truite ne fait que commencer. Près de 12 000 encartés à ce jour, « on devrait atteindre les 20 000 », précise François Chenel, peuvent désormais profiter de la fraîcheur des lâchers opérés par plusieurs associations de pêche du département. « En attendant la fin du mois, quand les jours vont se réchauffer », présage-t-il.
Alors que l'ouverture de la pêche est notamment marquée par l'interdiction de celle au saumon sauvage atlantique, reconduite par le Comité de gestion des poissons migrateurs, Migradour, l'association en charge du suivi des poissons migrateurs, a partagé l'arrivée du « premier saumon de la cohorte 2026 » sur sa page Facebook. Un spécimen de 72 centimètres, passé le 8 mars à 14 h 42, station de Castetarbe sur le gave de Pau.
Au total, 18 Associations Agréées de Pêche et de Protection du Milieu Aquatique (AAPPMA) sont présentes dans le département des Pyrénées-Atlantiques, et les plus de 350 contrôles effectués n'ont relevé aucune infraction, témoignant du respect des règles par les pêcheurs.
