L'OGC Nice entame sa saison de Ligue 1 contre Lorient, ce samedi 22 août 2026 à 20h45, dans une Allianz Riviera à huis clos. Une rencontre qui marque le début d'un nouveau cycle pour le club niçois, relégué sportivement mais maintenu en barrages la saison dernière.
Un nouveau départ après une saison difficile
Le Gym, 16e et sauvé en barrages, veut tourner la page d'un exercice marqué par l'angoisse. Le huis clos imposé pour ce match rappelle les difficultés traversées. Cet été, le club a connu un important remaniement : Olivier Pantaloni remplace Claude Puel, Roger Ricort succède à Florian Maurice, tandis que Maurice Cohen prend la présidence à la place de Jean-Pierre Rivère. Ce nouveau triumvirat doit redonner rigueur, allant et cohésion à un groupe qui, selon les observateurs, s'investit sérieusement pour éviter de nouveaux mois difficiles.
Une préparation encourageante mais des lacunes offensives
La préparation a été positive : 2 victoires, 2 nuls et 1 défaite, avec des jeunes joueurs comme Mandza et Coulibaly qui ont montré de belles choses. Cependant, l'attaque reste un chantier. Le club n'a pas encore recruté de buteur confirmé, et les jeunes Diallo et Orakpo semblent encore trop tendres. Elye Wahi est une piste prioritaire, mais en attendant, l'équipe devra composer sans véritable avant-centre. Le milieu de terrain sera également rajeuni, avec Everton ou Camara aux côtés de Coulibaly.
Jonathan Clauss, nouveau capitaine
Après le départ de Dante, Jonathan Clauss a été promu capitaine. Il affirme : « Mieux on démarre, mieux on sera psychologiquement ». L'objectif premier est un maintien confortable avant d'envisager mieux. Le mercato, contraint financièrement, a vu arriver Witsel, Hein, Ngoumou et Abergel (blessé gravement), mais reste inachevé sans un renfort offensif de premier plan.
Lorient, que Pantaloni connaît bien pour l'avoir fait remonter en L1 puis mené à une 10e place, est également une équipe incomplète. Ce match inaugural s'annonce donc comme un test pour les deux formations, qui chercheront à débuter du bon pied.
