Le 29 août 2026 marque le vingt-neuvième anniversaire de la création de Netflix, le géant du streaming vidéo. L'entreprise, fondée en 1997 par Reed Hastings et Marc Randolph, a débuté comme un service de location de films par envoi postal avant de révolutionner la consommation de contenus audiovisuels.
Une idée née à l'ère du DVD
À l'époque, les vidéos-clubs vivaient leurs grandes heures et le mot « streaming » n'existait pas encore. L'histoire officielle raconte que l'idée des deux fondateurs serait née après avoir payé 40 dollars de pénalités pour avoir rendu en retard la cassette VHS du film « Apollo 13 ». Cette anecdote, bien que populaire, relève davantage de la légende que de la réalité.
En réalité, c'est l'émergence du DVD qui a permis à Reed Hastings et Marc Randolph de lancer leur service de location de films à distance. Contrairement aux cassettes vidéo, les disques compacts se glissent facilement dans une enveloppe, rendant l'envoi postal pratique et économique.
Une rentabilité tardive mais un envol fulgurant
La fortune ne vient pas immédiatement pour Netflix. L'entreprise ne devient rentable qu'en 2003, lorsque le DVD s'est largement démocratisé. Il faudra attendre près de dix ans après la création de l'entreprise pour que le passage au streaming permette l'envol de la marque au grand « N » rouge.
Ce virage stratégique vers la diffusion en ligne a transformé Netflix en acteur majeur de l'industrie du divertissement, bouleversant les habitudes de consommation des téléspectateurs du monde entier. Aujourd'hui, la plateforme est devenue un référent incontournable du secteur, avec des millions d'abonnés à travers le globe.
