Les épisodes de fortes chaleurs s'enchaînent et les acteurs locaux ne vivent pas tous la même saison estivale à Alès (Gard). Si certains profitent de la quête de fraîcheur des habitants et des touristes, d'autres voient leur clientèle fondre comme neige au soleil.
À Alès, les températures élevées impactent le quotidien. Dans les rues, chacun adapte ses habitudes : sorties plus matinales, recherche d'ombre ou de fraîcheur, activités déplacées en soirée ou dans des lieux climatisés. Pour les professionnels et commerçants locaux, cette nouvelle donne impose de revoir leurs pratiques ou de se diversifier. Si certains parviennent à tirer leur épingle du jeu, pour d'autres, la chaleur porte un coup d'arrêt à leurs affaires.
Les glaces gardent la cote
Pour les glaciers, l'été reste une période essentielle. Chez Les Délices de Carla, installés depuis huit ans dans le centre-ville alésien, la saison est satisfaisante malgré quelques variations. "C'est très positif, on s'en sort bien. Les habitants comme les touristes restent au rendez-vous", observe Bruno, artisan glacier. Chaque après-midi, entre 40 et 50 glaces trouvent preneur. Avec une préférence pour les parfums stars de l'été, comme le chocolat, le caramel, la fraise ou le citron, sans oublier les saveurs plus originales destinées aux enfants. Un succès précieux qui, selon Bruno, ne repose pas uniquement sur le mercure. "Les gens ont besoin d'un entre-deux, ni trop froid ni trop chaud."
Au fil des années, l'établissement a appris à ne pas dépendre uniquement de la météo. Crêpes, restauration rapide et machine à jus de fruits en extérieur viennent compléter l'offre pour assurer une activité constante tout au long de l'année.
À quelques mètres de là, le constat est beaucoup plus nuancé. Chez Alexandre, les fortes chaleurs de la mi-journée vident les rues et mettent à mal la fréquentation de son établissement de restauration. "Entre midi et 16 h, on a perdu pas mal de monde. Il est évident qu'on ne va pas se promener sous une chaleur étouffante. Ces températures freinent les affaires", explique le responsable. Après un début de saison encourageant, les ventes dans son établissement ont été, selon lui, "divisées par au moins deux" lors des journées les plus chaudes.
Piscines et cinéma parmi les grands gagnants
Face à cette hausse du mercure, les lieux climatisés parviennent à tirer leur épingle du jeu. Au Cineplanet d'Alès, la direction résume : "la fréquentation est en hausse par rapport à l'été dernier". Si la climatisation constitue un argument apprécié des visiteurs, la programmation du box-office cet été joue également un rôle important et contribue à cette hausse. Avec en tête, la sortie de films familiaux comme Vaiana, L'Odyssée ou encore Toy Story 5.
Même constat au centre nautique Le Toboggan à Alès. Son directeur, Arnaud Lassallette, détaille : "La fréquentation est à la fois régulière et en augmentation. Nous accueillions en moyenne entre 400 et 450 personnes, avec un pic de fréquentation entre 14 h et 18 h". Selon les dernières estimations d'Alès Agglomération, les huit piscines estivales du Grand Alès accueillent cet été près de 1 000 baigneurs chaque jour, une affluence importante en cette mi-saison estivale. Face à cet engouement, l'offre s'est enrichie, notamment au centre nautique, avec food-trucks et animations, pour offrir une véritable journée de loisirs aux baigneurs. "L'idée est de permettre aux gens de venir passer une journée au calme, en profitant des activités nautiques mais aussi des extérieurs."
