Comme leurs maîtres, les animaux de compagnie souffrent de la canicule. La chaleur peut être fatale pour un chien ou un chat, mais les risques diffèrent selon l'espèce, rapporte Le Figaro. Les félins sont moins exposés car ils ne sont généralement pas promenés en laisse. « Le danger pour les félins réside surtout dans les transports en voiture ou s'il reste dans un appartement mal aéré », souligne Pierre Fabing, vétérinaire urgentiste.
Pourquoi les chiens sont-ils plus vulnérables ?
Le chien est davantage exposé aux coups de chaud, notamment parce qu'il fournit plus facilement des efforts. « Un chien peut jouer sous 35 °C car il est très excité par la balle », indique le docteur Fabing. Homéotherme, comme l'humain, il doit maintenir une température corporelle stable. Lorsqu'il n'y parvient plus, en raison d'une exposition prolongée à la chaleur, ses fonctions physiologiques internes peuvent défaillir, avec un risque potentiellement fatal.
Les signes qui doivent alerter
Premier indice : lorsqu'un animal a chaud, il peut adopter une position particulière sur un sol frais, notamment carrelé : pattes arrière étirées, ventre collé au sol, dans une posture rappelant celle d'une grenouille. On appelle cela le « splooting », rappelle Mon Jardin Ma Maison. Il faut s'inquiéter en cas d'apparition d'autres symptômes.
Chez le chat, les signes sont généralement discrets. Ils peuvent se manifester par une respiration anormale, bouche ouverte, qui s'accélère. L'animal peut aussi devenir léthargique ou hypersaliver.
Chez le chien, les symptômes sont souvent plus visibles. L'animal peut être essoufflé, haletant, avec la langue rouge, sortie et pendante. Selon Gilles Vanden Bulcke, vétérinaire à Chaource, « c'est le premier signe qui doit vous alerter », a-t-il précisé à France 3 Grand-Est. Si son état s'aggrave, le chien peut tituber, voire perdre l'équilibre. Dans les formes les plus sévères, il peut présenter des tremblements, des convulsions ou perdre connaissance.
Comment agir en cas de coup de chaud ?
La première règle reste la prévention. Il ne faut pas laisser ses animaux au soleil, ni dans un espace clos et mal ventilé. Il est également important de choisir avec soin les horaires de sortie et de vérifier la température du sol avant une promenade.
Au premier signe, il est conseillé d'appeler immédiatement un vétérinaire. En attendant, il faut placer l'animal à l'ombre, dans un lieu ventilé, mouiller doucement son ventre, son cou et l'intérieur de ses cuisses avec de l'eau à température ambiante, lui proposer de l'eau fraîche sans l'obliger à boire.
