Quand le thermomètre s’affole, que le bitume colle aux semelles et que les cigales provoquent des acouphènes, affronter l’extérieur avec les enfants n’est pas toujours l’idée du siècle. Et pourtant, il existe une vie en dehors des centres commerciaux et leur climatisation façon banquise. Les quelques degrés gagnés au sommet du mont Faron ou les embruns du sentier du littoral à la Mitre sont là pour le rappeler. Mais pas que. Voici cinq idées de balades « fraîcheur » à Toulon et ses environs.
1. On descend sous terre à la mine de Cap Garonne, au Pradet
Lorsque le mercure dépasse les 30 °C, il y a une solution radicale : disparaître dans les entrailles de la Terre. Pour ça, direction les anciennes galeries de la mine de Cap Garonne, au Pradet. Sous le massif de la Colle Noire, pas besoin de ventilateur, c’est la roche qui fait le travail. Toute l’année, la température du musée tourne autour des 15 °C. Les enfants jouent les explorateurs, les parents retrouvent le sourire et tout le monde ressort en se demandant pourquoi on ne vient pas ici plus souvent. Seul petit bémol, le bonheur a un prix : 7 euros pour les adultes, 4,50 euros pour les enfants (gratuit pour les moins de trois ans).
2. On laisse la voiture et on prend le large sur la rade
Ici, la balade, c’est le chemin ! Pour deux euros, on embarque sur un bateau-bus depuis le port de Toulon, direction Saint-Mandrier ou Les Sablettes. C’est parti pour 20 minutes de plaisir, au grand air, sur le pont avant ou arrière de la navette maritime. La plus belle rade d’Europe assure le spectacle. Une fois à La Seyne ou sur la presqu’île, choisissez votre plage. Nous, on aime mettre le cap sur Saint-Asile, après une petite marche sur le sentier des douaniers, puis sous la pinède. Le bruit des vagues et le chant des cigales composent la parfaite bande-son estivale.
3. On flâne au parc Olbius-Riquier, du côté de Hyères
Un refuge idéal pour les familles ? Au parc Olbius-Riquier, à Hyères, tout le monde trouve son bonheur : les enfants cavalent, les paons paradent et le vieux singe, inoxydable pensionnaire des lieux, grimace… ou se cache. Les parents, eux, retrouvent enfin un rythme cardiaque normal. Surtout s’ils ajoutent un ou deux (ou trois) tours du fameux petit train, après le passage obligatoire à l’aire de jeux. Ajoutez une glace et quelques bancs bien placés, à l’ombre, avec vue sur les canards : vous obtenez l’une des sorties familiales les plus rafraîchissantes du secteur.
4. On file au parc du domaine de la Castille, à La Crau
Des vignes, un parc accrobranches, une jolie rivière… À La Crau, le domaine de la Castille cache un parc où le temps ralentit. Les grands platanes offrent un couvert généreux, les espaces de verdure invitent à étendre une nappe à carreaux et les enfants trouvent vite de quoi transformer une promenade en chasse au trésor. Dans cette véritable publicité pour le Var, on en oublie presque la chaleur. Et le Gapeau, qui offre même une petite cascade – le barrage Gasperini – n’y est pas pour rien. On prend le temps de marcher ou de partager un goûter à l’abri du soleil. Voire de sauter d’arbres en arbres. What else ?
5. On découvre le vallon de Dardennes, au Revest
Attention pépite. À moins de quinze minutes du centre de Toulon, le hameau de Dardennes, au Revest, propose un décor inattendu. Sympathique terrasse de café au-dessus de l’eau (le Terminus), aire de jeux flambant neuve et promenade le long de la rivière, sous les feuillages. Clou du spectacle, bien connu des riverains : le Las offre quelques coins magnifiques pour faire trempette ou observer les libellules évoluer dans cet air définitivement plus léger. La preuve qu’il suffit parfois de suivre un petit fleuve côtier plutôt qu’un GPS pour dénicher un peu de fraîcheur.
