Excès de lenteur : une infraction méconnue du Code de la route
Les excès de vitesse sont strictement réglementés et sanctionnés, mais qu'en est-il de la conduite trop lente ? Si rouler lentement n'est pas interdit en soi, l'article R413-19 du Code de la route stipule qu'aucun conducteur ne doit gêner la marche normale des autres véhicules en circulant sans raison valable à une vitesse anormalement réduite. Cette formulation laisse une large place à l'appréciation des forces de l'ordre, ce qui explique la rareté des sanctions.
Quand roule-t-on trop lentement ?
Le Code de la route ne fixe pas de vitesse minimale générale, mais prévoit des cas particuliers. Sur autoroute, lorsque la circulation est fluide et les conditions de visibilité et d'adhérence bonnes, les conducteurs sur la voie de gauche ne doivent pas rouler en dessous de 80 km/h. En dessous, ils peuvent être considérés comme gênant la circulation. Si vous êtes contraint de rouler lentement, facilitez le dépassement ou rangez-vous sur le bas-côté si une file se forme derrière vous.
Sur certaines portions, comme les tunnels, une vitesse minimale peut être imposée, indiquée par un panneau rond bleu cerclé de blanc. Par exemple, si le panneau mentionne 30 km/h, vous devez rouler à cette allure, sauf en cas de bouchon ou d'obstacle.
Les exceptions autorisant une vitesse réduite
La vitesse minimale ne s'applique que lorsque les conditions le permettent. Vous êtes autorisé et tenu d'adapter votre allure en cas de danger (traversée d'animaux, chute de pierres), de circulation dense, de mauvaise visibilité ou de conditions météo dégradées (pluie, brouillard, neige, verglas). En dehors de ces cas, aucune vitesse minimale n'est fixée en ville ou sur route départementale ; l'appréciation revient aux forces de l'ordre.
Sanctions pour excès de lenteur
Un excès de lenteur est sanctionné par une contravention de deuxième classe : amende forfaitaire de 35 €, minorée à 22 € en cas de paiement rapide, majorée jusqu'à 75 € voire 150 € en cas de retard. Il n'y a pas de retrait de points. Cependant, cette infraction peut se cumuler avec d'autres si la vitesse réduite est liée à un défaut d'entretien du véhicule ou à un comportement à risque.
Contrairement aux excès de vitesse, les excès de lenteur ne sont pas relevés par des radars mais constatés par les forces de l'ordre, qui tiennent compte du contexte. Si vous estimez la sanction injustifiée, vous pouvez la contester dans un délai de 45 jours sur le site de l'ANTAI, en démontrant que votre allure était adaptée à la situation (météo, danger, panne, charge lourde, etc.).
