Chaque été, des millions d'automobilistes empruntent l'autoroute A9 pour leurs vacances ou trajets quotidiens. Mais que savent-ils vraiment de cet axe routier ? Dans le cadre de notre série « L'A9, pleins phares », nous nous penchons sur une idée reçue tenace : peut-on rouler à 137 km/h sur une autoroute limitée à 130 km/h sans être verbalisé ? La réponse est nuancée, et les experts mettent en garde contre une interprétation trop laxiste des règles.
La marge technique des radars : une tolérance ou une simple correction ?
Techniquement, un conducteur mesuré exactement à 137 km/h peut échapper à l'amende, grâce à la marge technique appliquée par les radars. Pour un radar fixe, la marge est de 5 km/h en dessous de 100 km/h, puis de 5 % au-delà, selon le site de la Sécurité Routière. Ainsi, une vitesse mesurée de 137 km/h devient une vitesse retenue de 130 km/h (car 5 % de 137 ≈ 6,85 km/h, arrondi à 7 km/h retranchés, soit 130 km/h). Pour les voitures-radar en circulation, la marge atteint 10 %, ce qui donne une vitesse retenue de 123 km/h pour 137 km/h mesurés.
Cependant, Christophe Ramont, directeur des études et recherches à l'Association Prévention Routière, insiste : « Ces marges ne sont pas du tout des marges de tolérance, ce sont des marges techniques. » Elles servent uniquement à couvrir l'incertitude de mesure des appareils, et non à autoriser un dépassement de la limitation légale. L'article R413-2 du Code de la route fixe la vitesse maximale à 130 km/h sur autoroute : au-delà, il y a excès de vitesse verbalisable dès le premier kilomètre-heure de dépassement.
Rouler à 137 km/h : un calcul risqué pour un gain minime
Le chiffre de 137 km/h provient donc de cette marge technique, mais en faire une règle de conduite est « un piège », prévient Christophe Ramont. « Le 7 km/h, c'est vraiment la tangente qui peut être du mauvais côté. » En effet, la marge n'est pas fixe : elle peut varier selon l'état du radar, les conditions météorologiques ou l'usure de l'équipement. Un conducteur qui roule à 137 km/h peut parfaitement recevoir une contravention si la vitesse retenue dépasse 130 km/h, par exemple si le radar est parfaitement calibré.
Quel est le gain de temps ? Sur un trajet de 200 kilomètres effectué à vitesse constante, sans bouchon ni ralentissement, passer de 130 à 137 km/h permet de gagner environ cinq minutes, selon le calcul de Christophe Ramont. En revanche, la distance d'arrêt augmente d'une dizaine de mètres, soit « deux fois la longueur d'une voiture ». Autrement dit, quelques minutes gagnées au prix d'une sécurité réduite et d'un risque de verbalisation bien réel.
Les chiffres clés de la verbalisation sur autoroute
En 2025, les radars automatiques ont flashé plus de 12 millions de fois sur les autoroutes françaises, dont une part significative pour des excès de vitesse inférieurs à 20 km/h. Selon la Sécurité Routière, un excès de vitesse de 1 à 19 km/h sur autoroute entraîne une amende forfaitaire de 135 euros (minorée à 90 euros) et un retrait d'un point sur le permis. Au-delà de 20 km/h, les sanctions s'alourdissent. Ces chiffres rappellent que jouer avec les marges est coûteux.
Les recommandations des professionnels de la sécurité routière
Face à cette idée reçue, Christophe Ramont recommande de respecter scrupuleusement la limitation affichée. « Si vous roulez à 137 km/h et que vous recevez une amende pour un excès de vitesse d'un kilomètre-heure, c'est totalement justifié », insiste-t-il. La meilleure façon d'éviter une contravention est de ne pas dépasser la vitesse autorisée, et non de compter sur une marge technique aléatoire. De plus, les radars embarqués dans les véhicules de patrouille et les nouveaux radars tourelles sont de plus en plus précis, réduisant encore l'incertitude.
En conclusion, si 137 km/h peut parfois passer entre les mailles du filet, ce n'est ni un droit ni une pratique sûre. La route ne pardonne pas les écarts, et les quelques minutes gagnées ne valent pas le risque d'un accident ou d'une amende. Comme le souligne l'Association Prévention Routière, la meilleure stratégie reste de respecter les limitations et d'adapter sa conduite aux conditions.
