Gaz radioactif dans une école de Foix : des enfants exposés au radon pendant des années
Des parents d'élèves de l'école du Cardié, située à Foix dans le département de l'Ariège, ont lancé une alerte sanitaire après la découverte de concentrations élevées de radon dans l'établissement. Ce gaz radioactif naturel, reconnu comme cancérogène, a été détecté à des niveaux dépassant les seuils réglementaires français, exposant potentiellement les enfants à des risques graves pour leur santé.
Une étude révélatrice datant de 2019
En consultant des rapports techniques, un collectif de parents a mis au jour une étude commandée par la mairie en 2019. Cette enquête faisait état de concentrations en radon supérieures à 300 becquerels par mètre cube, ce qui correspond au seuil réglementaire français. Claire Faure, membre du collectif, souligne auprès de La Dépêche que ce taux limite est déjà supérieur à celui recommandé par l'Organisation mondiale de la santé, qui se situe autour de 100 bq/m3.
Elle précise également que les capteurs utilisés lors de cette étude avaient été placés en hauteur, une méthode qui pourrait sous-estimer l'exposition réelle des enfants. En effet, le radon, étant plus dense que l'air, a tendance à se concentrer davantage près du sol, où les élèves passent une grande partie de leur temps.
Les réactions des autorités et les inquiétudes parentales
La mairie de Foix reconnaît le dépassement des normes pour cette école et affirme avoir pris des mesures correctives dès 2019. Parmi les actions entreprises, on note l'installation d'une ventilation mécanique en 2021 et la mise en place de consignes d'aération régulière des locaux. De nouveaux capteurs viennent d'être posés et resteront en place jusqu'au 10 avril, avant une analyse approfondie par un laboratoire indépendant.
Cependant, les parents d'élèves, bien qu'ils ne demandent pas la fermeture immédiate de l'établissement, réclament des garanties rapides et efficaces. "Le risque est de développer des cancers du poumon", explique Claire Faure, mettant en lumière la gravité potentielle de l'exposition prolongée à ce gaz radioactif.
Un précédent inquiétant dans le Gard
Cette situation rappelle un cas similaire survenu à Saint-Jean-du-Gard, dans le département du Gard. En septembre 2021, une crèche et une école maternelle avaient dû être fermées après la découverte de taux de radon jusqu'à quatre fois supérieurs à la norme. Des classes provisoires avaient été installées dans la cour de l'école, tandis que les enfants de la crèche avaient été accueillis à Thoiras, en attendant des travaux d'assainissement prévus dans les mois suivants.
Cet incident souligne l'importance d'une vigilance accrue et de mesures préventives rigoureuses pour protéger la santé des plus jeunes, particulièrement vulnérables aux effets nocifs du radon.
