Regarder un match de football peut-il être dangereux pour le cœur ? Selon une étude allemande publiée dans le New England Journal of Medicine, le risque d'infarctus du myocarde double lors des matchs à enjeu élevé, comme ceux de la Coupe du monde. Les chercheurs ont analysé les données de 4 279 patients admis pour un infarctus dans la région de Munich pendant la Coupe du monde 2006 et les périodes de contrôle.
Un risque accru lors des matchs décisifs
Les résultats montrent que le nombre d'infarctus était significativement plus élevé les jours de match de l'équipe d'Allemagne, en particulier lors des matchs à élimination directe. Le risque était multiplié par 2,66 pour les hommes et par 1,82 pour les femmes. Le Dr. Wilbert S. Aronow, cardiologue au New York Medical College, commente : « Le stress émotionnel intense lié au suspense du match peut déclencher une crise cardiaque chez les personnes vulnérables. »
Les mécanismes physiologiques en jeu
Le stress aigu provoque une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, ainsi qu'une libération de catécholamines, qui peuvent favoriser la rupture d'une plaque d'athérome. Les chercheurs ont également observé que les infarctus survenaient plus fréquemment pendant les prolongations et les tirs au but, moments de tension maximale.
Qui est le plus à risque ?
Les personnes ayant des antécédents de maladie cardiaque, d'hypertension ou de diabète sont les plus vulnérables. L'étude note que 68 % des patients ayant fait un infarctus pendant les matchs présentaient au moins un facteur de risque cardiovasculaire. Les hommes de plus de 60 ans sont particulièrement concernés.
Conseils pour regarder les matchs en toute sécurité
Les experts recommandent de ne pas fumer, de limiter la consommation d'alcool et de caféine, et de prendre des pauses pour se détendre. Le Dr. Aronow conseille : « Si vous ressentez une douleur thoracique, un essoufflement ou des palpitations, arrêtez de regarder et consultez un médecin. » Il est également conseillé aux personnes à risque de prendre leurs médicaments habituels et d'éviter les excitants.
Des études antérieures confirment le phénomène
D'autres études ont montré des résultats similaires. Une recherche canadienne sur la Coupe du monde 2010 avait constaté une augmentation de 40 % des admissions pour infarctus lors des matchs de l'équipe nationale. En 2014, une étude brésilienne avait rapporté un triplement du risque lors du match d'ouverture Brésil-Croatie.
Des mesures de prévention possibles
Les fédérations sportives pourraient diffuser des messages de prévention avant les matchs à risque. Certains pays, comme l'Allemagne, ont déjà mis en place des campagnes de sensibilisation. Les cardiologues suggèrent également que les hôpitaux renforcent leurs effectifs lors des grands événements sportifs.
Le football, un sport bénéfique pour la santé
Malgré ces risques, les experts rappellent que la pratique régulière du football est bénéfique pour la santé cardiovasculaire. Le problème réside dans le stress passif du spectateur, non dans le sport lui-même. Les bienfaits de l'activité physique l'emportent largement sur les risques occasionnels liés au visionnage.
Conclusion
Regarder la Coupe du monde de football peut augmenter le risque d'infarctus, en particulier chez les personnes à risque. Il est conseillé de prendre des précautions simples et d'être attentif aux symptômes. Les autorités sanitaires pourraient jouer un rôle dans la prévention lors des grands événements sportifs.
