Un laboratoire bordelais explore les bienfaits marins pour la santé cognitive
En collaboration avec l'entreprise bretonne Abyss Ingredients, une équipe de chercheurs travaille activement à Bordeaux sur la prévention du déclin cognitif. Ces recherches, orientées vers le développement de compléments alimentaires innovants, contribuent significativement à l'avancée des connaissances scientifiques dans le domaine de la santé cérébrale.
Le poisson, véritable allié de la mémoire
La croyance populaire selon laquelle manger du poisson serait bénéfique pour la mémoire trouve aujourd'hui un écho scientifique. « Effectivement, consommer des produits de la mer est excellent pour la santé, ce n'est absolument pas une légende », affirme avec conviction Corinne Joffre, chercheuse et responsable scientifique du laboratoire SeaMind.
Inauguré officiellement le 24 mars dernier, ce laboratoire de recherche regroupe une douzaine de spécialistes et est implanté sur le campus Carreire de l'université de Bordeaux, à proximité immédiate du groupe hospitalier Pellegrin. Il s'agit d'un LabCom, c'est-à-dire d'un Laboratoire commun associant un établissement public de recherche et une entreprise privée.
Abyss Ingredients : l'expertise bretonne au service de la santé
L'entreprise partenaire, située près de Lorient en Bretagne, se spécialise dans l'extraction de nutriments à partir de poissons et d'algues. Ces composés entrent ensuite dans la formulation de compléments alimentaires destinés à des fabricants de gélules, pastilles et sachets commercialisés en pharmacie. « La prévention santé » constitue le credo fondamental de cette société innovante.
« Lorsque nous développons un produit, nous nous appuyons sur des croyances communes qui ne sont pas le fruit du hasard, mais qui possèdent un véritable fondement scientifique », explique Alexis Mehaignerie, président d'Abyss Ingredients. L'entreprise établit des partenariats pour soumettre ces ingrédients marins à des « preuves scientifiques » rigoureuses avant toute commercialisation.
Cinq actifs naturels aux vertus spécifiques
Actuellement, Abyss Ingredients développe cinq actifs naturels distincts, chacun ciblant un aspect particulier de la santé :
- Un pour la mémoire et les fonctions cognitives
- Un pour la santé des articulations
- Un pour la beauté et la santé de la peau
- Un contre le stress et pour améliorer le sommeil
Les études cliniques associées à ces actifs sont menées à l'international : en Belgique pour les articulations, au Brésil pour la peau et en Allemagne pour le sommeil. Les nutriments sont extraits de sources marines variées, comme les têtes de sardines, riches en « protéines, lipides et nombreuses molécules intéressantes », précise Élodie Bouvret, responsable scientifique et innovation.
SeaMind : un partenariat ambitieux jusqu'en 2029
En France, l'entreprise bretonne collabore depuis dix ans avec l'unité NutriNeuro, issue d'une alliance entre l'Inrae, l'université de Bordeaux et Bordeaux INP. Le laboratoire SeaMind, financé par l'Agence nationale de la recherche à hauteur de 363 000 euros, « vise à développer des actifs innovants marins destinés à préserver la santé cognitive tout au long de la vie », déclare Jérôme Baufreton, directeur de Bordeaux Neurocampus.
Ce partenariat de recherche, formalisé par une convention signée le 24 mars, s'étendra jusqu'en 2029. Corinne Joffre décrit l'approche scientifique comme l'étude de la « trajectoire cognitive », mettant en lumière comment certains processus physiologiques peuvent augmenter les risques de déclin cognitif précoce.
Trois populations cibles identifiées
Les recherches du laboratoire SeaMind se concentrent sur trois groupes considérés comme plus vulnérables :
- Les étudiants en période d'examen, dont 53 % souffrent de stress significatif
- Les femmes à différentes étapes de leur vie, notamment après l'accouchement ou lors de la ménopause
- Les personnes en situation de surpoids ou d'obésité
Corinne Joffre explique que le stress chronique « est associé à des dérégulations des systèmes immunitaires et neuroendocriniens qui affectent l'état émotionnel, pouvant induire des états dépressifs et réduire les performances cognitives, y compris l'apprentissage et la mémoire ».
Validation scientifique : un sésame indispensable
La « supplémentation nutritionnelle issue d'actifs marins biosourcés » fera l'objet d'études précliniques sur des souris, dont la nourriture sera enrichie avec ces nutriments, afin d'évaluer leurs effets sur la mémoire et l'humeur. Des études cliniques sur des volontaires humains, recevant des gélules riches en produits marins, seront également programmées.
« Cette validation scientifique constitue un véritable sésame vis-à-vis de nos clients », souligne Alexis Mehaignerie. Les marchés principaux pour ces compléments alimentaires se situent aux États-Unis, en Europe et en Asie du Sud-Est. Le président d'Abyss Ingredients nuance cependant : « Nous ne sommes pas l'alpha et l'oméga. Il reste essentiel de bien dormir, de manger équilibré, de pratiquer une activité physique et d'entretenir de bonnes relations avec son entourage ».
