Un million d'enfants afghans souffrent de malnutrition aiguë sévère et se trouvent en danger de mort si aucune aide ne leur est apportée, a prévenu mardi le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef). Selon l'organisation, 3,7 millions d'enfants sont en état d'émaciation, dont un million en malnutrition aiguë sévère, une condition qui met leur vie en danger.
Une situation humanitaire critique
Tajudeen Oyewale, représentant de l'Unicef en Afghanistan, a précisé devant la presse à Genève, depuis Kaboul, que les enfants de moins de deux ans représentent plus de 80 % des cas de malnutrition aiguë sévère enregistrés à travers le pays. Il a également indiqué que les cas de malnutrition aiguë sévère accompagnés de complications médicales ont augmenté de plus d'un tiers cette année.
Cette crise s'inscrit dans un contexte de catastrophes en chaîne. Après des séismes meurtriers l'année dernière, plusieurs désastres climatiques cette année et le retour de millions d'Afghans d'Iran et du Pakistan depuis 2023, près de 14 millions d'Afghans sont en situation de faim aiguë, sur une population de plus de 45 millions de personnes, selon le Programme alimentaire mondial (PAM).
Des conséquences dramatiques pour les nourrissons
Début août, le PAM a annoncé que la malnutrition infantile aiguë avait atteint cette année des niveaux critiques. Selon l'Unicef, depuis le début de l'année, plus d'un demi-million d'enfants ont été admis dans des centres de santé pour émaciation.
En outre, a ajouté Tajudeen Oyewale, des mères souffrant de malnutrition sévère donnent naissance à des enfants de faible poids à la naissance, qui ont un taux de survie très bas, faute de soins intensifs dans des unités de néonatalogie.
Un financement insuffisant
Le programme de nutrition de l'Unicef en Afghanistan nécessite environ 180 millions de dollars cette année, mais à ce jour il n'est financé qu'à 22 %, selon l'organisation. Ce déficit de financement compromet la capacité de l'Unicef à répondre à cette crise humanitaire majeure et à sauver des vies d'enfants.
