Le 4 juillet 2026, vers 18 h 30, deux individus ont mis en scène un stratagème bien rodé à la station de tramway des Beaux-Arts à Montpellier. Pendant que l'un détournait l'attention d'un retraité de 77 ans, son complice lui a arraché sa chaîne en or. Les deux hommes, âgés de 25 ans et de nationalité algérienne, ont été interpellés peu après par les forces de l'ordre. Ils étaient en possession de plusieurs chaînes en or brisées, de téléphones portables, d'argent liquide et d'objets de marque. L'un d'eux a tenté de donner une fausse identité aux policiers.
Des vols en série dans le même secteur
L'enquête a rapidement permis de relier cette affaire à deux autres vols similaires. Trois jours plus tôt, le 1er juillet, une femme qui cherchait son chien avait été orientée par un individu vers le parc de la Guirlande. Sur place, un complice lui a volé sa chaîne en or avant de s'enfuir en trottinette. Le 16 février précédent, l'un des deux prévenus avait déjà été mis en cause dans un vol à l'arraché de collier en or avec un autre complice. Ces vols, ciblant des personnes âgées ou vulnérables, ont suscité une vive inquiétude dans le quartier.
Des antécédents judiciaires lourds
Jugés en comparution immédiate le 8 juillet par le tribunal correctionnel de Montpellier, les deux jeunes ont contesté les faits. Leur casier judiciaire témoigne d'un passé déjà marqué par la délinquance. Youcef avait été condamné en 2022 à 6 mois de prison avec sursis pour trafic de stupéfiants. Zakaria avait écopé de 10 mois de prison en 2023 pour vol aggravé et violences. Selon la procureure, les deux prévenus sont « sans adresse fixe, sans ressource et interdits de territoire national », ce qui rendait un contrôle judiciaire inadapté.
Les réquisitions du parquet
Pour Youcef, la procureure a requis 24 mois de prison, assortis de la révocation du sursis de 2022, soit une peine totale de 30 mois. Pour Zakaria, elle a demandé 18 mois de prison, ainsi qu'une amende de 500 euros pour fourniture d'identité imaginaire. Elle a également demandé le maintien en détention, une interdiction de territoire français de deux ans et la confiscation des scellés. Le parquet a souligné la dangerosité des prévenus et la nécessité de protéger la population.
La défense conteste les preuves
Les avocats de la défense ont pointé des incohérences dans le dossier. « Ils auraient commis ce vol avec les contrôleurs sur le quai d'en face ? Et ils n'auraient pas pris la fuite immédiatement après ? Et pourquoi vouloir les incarcérer aussi longtemps pour les expulser ensuite ? C'est quoi le projet ? », se sont-ils interrogés. Ils ont plaidé pour une relaxe ou des peines plus légères, estimant que les éléments à charge étaient insuffisants.
Le verdict du tribunal
À l'issue des débats, le tribunal a rendu son verdict. Youcef a été condamné à 15 mois de prison, et Zakaria à 12 mois. Tous deux sont maintenus en détention. Ils écopent en outre d'une interdiction du territoire national pour deux ans et d'une interdiction de détenir une arme pour cinq ans. Youcef devra verser 2 400 euros aux victimes, tandis que Zakaria est condamné à 500 euros d'amende pour avoir fourni une fausse identité. Cette affaire illustre la recrudescence des vols à l'arraché dans les transports en commun montpelliérains, où les personnes âgées sont souvent ciblées.
