Didier Gaspard Owen Maximilien, un étudiant français de 19 ans, doit se présenter ce lundi devant la justice singapourienne pour annoncer s'il plaide coupable ou non d'avoir léché une paille et de l'avoir remise dans un distributeur de jus d'orange. Ce geste, filmé et partagé sur les réseaux sociaux en mars dernier, pourrait lui coûter jusqu'à deux ans de prison.
Une vidéo virale aux conséquences judiciaires
La vidéo, devenue virale, montre l'étudiant lécher une paille avant de la replacer tranquillement dans le distributeur de la marque iJooz. Ce geste a rapidement suscité l'indignation à Singapour, où l'hygiène publique et le respect de l'ordre sont des piliers de la vie en société, sanctionnés avec sévérité. L'entreprise iJooz a immédiatement réagi en faisant remplacer les 500 pailles de la machine incriminée et en portant plainte. Elle a également renforcé ses protocoles sanitaires.
Des chefs d'accusation lourds
Le jeune homme fait face à deux chefs d'accusation. Le premier, pour atteinte à l'ordre public, est passible de trois mois de prison et d'une amende. Le second, pour dégradation de biens, est beaucoup plus grave : il encourt jusqu'à deux ans de détention. Selon la justice singapourienne, l'étudiant savait pertinemment que son geste était susceptible de causer un préjudice à l'exploitant du distributeur. Cette affaire rappelle la rigueur du système judiciaire de la cité-État, connu pour sa tolérance zéro en matière d'hygiène et d'ordre public.
Liberté sous caution et dérogation exceptionnelle
En attendant cette nouvelle audience, Didier Gaspard Owen Maximilien reste libre sous caution. Fin avril, le tribunal lui avait accordé une dérogation exceptionnelle pour quitter le territoire le temps d'un stage obligatoire de trois semaines à Manille, une condition indispensable à l'obtention de son diplôme. Il est depuis revenu à Singapour, où son avenir judiciaire se joue désormais ce lundi. Cette affaire a attiré l'attention des médias internationaux, soulignant les risques auxquels s'exposent les étrangers à Singapour pour des gestes anodins en apparence.
