La mer et le serial killer (2/2) : Cinq frères et sœurs tués, deux condamnés à perpétuité… À Propriano, la malédiction de la famille Recco
Pêcheurs depuis six générations, connus comme les plus intrépides du golfe de Valinco, au point d’attirer l’attention du commandant Cousteau en 1971, la famille Recco a été au cœur d’une incroyable série de drames. Parmi eux, celui de décembre 1979. Cette année-là, Tommy Recco tue trois employées du Mammouth de Béziers.
Un plongeur hors norme
En 1971, l’équipe du Commandant Cousteau débarque à Propriano pour filmer un incroyable plongeur : Ernest-Toussaint Recco, "le corailleur". Il a 40 ans, il est issu d’une famille de pêcheurs depuis six générations et est l’un des derniers à descendre à plus de 100 mètres de profondeur, pour ramasser du corail rouge, qu’il revend à prix d’or chez les joailliers. Toussaint Recco est un mystère marin, plongeant avec des bouteilles remplies d’air comprimé, remontant à la surface sans respecter les paliers de décompression : en tentant de le suivre, avec mélange gazeux, matériel moderne et paliers scientifiquement mesurés, l’un des plongeurs de la Calypso frôle la mort, et finit sa journée dans un caisson hyperbare.
Des pêcheurs intrépides
À l’époque, les Recco sont les pêcheurs les plus intrépides du golfe de Valinco, les seuls à sortir par tous les temps. Dans leur famille, la mer est un théâtre pour toutes sortes d’exploits. En faisant son service militaire, Jean-Thomas, l’un des frères, qui se fait appeler Tommy, à l’américaine, se fait remarquer : en Tunisie, il parvient à désactiver des mines marines, en nageant jusqu’à elles en apnée, alors que les bulles des plongeurs en bouteille provoquaient des remous les faisant exploser. Il est félicité et décoré.
Le sang coule dans la famille
Mais très vite, le nom des Recco s’écrit aussi en lettres de sang. En octobre 1960, Tommy tue le garde maritime qui l’a surpris à pêcher à la dynamite. En 1973, Ernest-Toussaint est abattu par son beau-frère, pour une banale dispute. En 1976, Pierre, le frère cadet qui avait dénoncé Tommy pour le meurtre du garde, est tué par deux hommes cagoulés alors qu’il ancre son bateau. Le 23 décembre 1979, Tommy Recco tue trois caissières biterroises avant de commettre un triple homicide à Carqueiranne en 1980. Il sera condamné à la réclusion à perpétuité au début des années 1980. Il a toujours nié être l’auteur de ces crimes.
Deux jeunes femmes de 21 ans tuées en mer
Enfin, en septembre 1981, Antoine Recco est arrêté pour le meurtre de deux jeunes touristes de 21 ans, qu’il a emmenées pour une balade en mer dont elles ne sont jamais revenues. Il écope en 1986 de la perpétuité, pour avoir tenté de les violer, avant de les étrangler et de jeter leurs corps, lestés de pierres, dans la Méditerranée. Il avait déjà été soupçonné de faits similaires en 1959, avec son frère Tommy, lorsque trois jeunes touristes allemandes avaient mystérieusement disparu à Propriano.
Une malédiction familiale
À cette sinistre liste s’ajoutent le décès de deux autres enfants, un petit garçon, en bas âge, et une fille, tombée en 1977 dans un escalier. À Propriano court encore cette histoire d’une magnifique tortue luth, échouée un jour sur la plage, et que les habitants voulaient relâcher en mer. Le père de la famille Recco en aurait décidé autrement, coupant la tête de l’animal, puis faisant de sa carapace le berceau de ses très nombreux enfants. Et déclenchant du même coup une terrible malédiction pour les Recco, sur terre comme en mer.
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