Le 31 mars prochain, le tribunal correctionnel de Paris rendra son jugement dans l'affaire des assistants parlementaires du Front national (devenu Rassemblement national). Marine Le Pen, présidente du RN, est accusée d'avoir mis en place un système de détournement de fonds publics européens entre 2004 et 2016. Elle encourt une peine d'inéligibilité pouvant aller jusqu'à cinq ans, ce qui compromettrait sa candidature à l'élection présidentielle de 2027.
Trois scénarios possibles pour Marine Le Pen
Selon plusieurs experts juridiques, trois scénarios se dessinent. Le premier est celui d'une relaxe pure et simple, qui permettrait à Marine Le Pen de se présenter sans entrave. Le second est une condamnation à une peine d'inéligibilité avec sursis, ce qui ne l'empêcherait pas d'être candidate. Le troisième, le plus redouté par la dirigeante, est une condamnation à une peine d'inéligibilité ferme, avec exécution provisoire, ce qui la rendrait immédiatement inéligible.
L'exécution provisoire est une mesure qui permet à la peine de s'appliquer dès le prononcé du jugement, même en cas d'appel. C'est ce qui était arrivé à l'ancien maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin, ou à l'ex-ministre Patrick Balkany. Si cette option est retenue, Marine Le Pen ne pourrait pas se présenter à la présidentielle de 2027, sauf si elle obtient une suspension en référé devant la cour d'appel.
Les chiffres clés de l'affaire
Le préjudice total estimé par le Parquet européen est de près de 7 millions d'euros. Sur cette somme, Marine Le Pen est personnellement mise en cause pour environ 340 000 euros, correspondant aux salaires de son assistant parlementaire, Thierry Légier, et de sa cheffe de cabinet, Catherine Griset. Le RN est également poursuivi en tant que personne morale et risque une amende de 2 millions d'euros, ainsi qu'une peine de privation de subventions publiques.
L'affaire a débuté en 2015, lorsque le Parlement européen a signalé des anomalies dans les contrats d'assistants parlementaires de plusieurs députés FN. Après une enquête approfondie, 27 personnes ont été renvoyées devant le tribunal correctionnel, dont Marine Le Pen, son père Jean-Marie Le Pen, et plusieurs cadres du parti.
Les réactions politiques
Marine Le Pen a toujours nié les faits, dénonçant une « machination politique » visant à l'écarter du jeu électoral. « C'est une affaire montée de toutes pièces par mes adversaires pour m'empêcher de me présenter », a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse en janvier 2025. De son côté, le Parquet national financier (PNF) a requis une peine de cinq ans d'inéligibilité avec exécution provisoire, ainsi que deux ans de prison avec sursis et 100 000 euros d'amende.
Les avocats de Marine Le Pen plaideront la relaxe le 27 mars, lors de l'audience de plaidoiries. Ils estiment que les accusations ne sont pas fondées et que la procédure est entachée d'irrégularités. « Nous démontrerons que Marine Le Pen n'a jamais détourné un seul euro », a affirmé son avocat, Me Rodolphe Bosselut.
Les conséquences pour la présidentielle
Si Marine Le Pen est déclarée inéligible, le RN devra trouver un autre candidat pour la présidentielle de 2027. Parmi les noms évoqués figurent Jordan Bardella, actuel président du RN par intérim, ou encore Sébastien Chenu. Une inéligibilité de Marine Le Pen pourrait également affaiblir le parti, qui mise sur sa popularité pour conquérir l'Élysée.
Selon un sondage Ifop réalisé en février 2025, Marine Le Pen recueillerait 34 % des intentions de vote au premier tour de la présidentielle, derrière Emmanuel Macron (36 %). Si elle ne peut pas se présenter, le RN perdrait environ 10 points, selon les mêmes enquêtes.
L'issue de ce procès est donc cruciale pour l'avenir politique de Marine Le Pen et du Rassemblement national. Le tribunal rendra sa décision le 31 mars à 14 heures.
