À quelques semaines de son procès pour meurtre devant la justice de l’État de New York, la stratégie judiciaire de Luigi Mangione pourrait prendre un nouveau tournant. Le jeune homme de 28 ans est attendu vendredi devant un tribunal fédéral de Manhattan, où il devrait plaider coupable dans l’affaire liée à la mort de Brian Thompson, selon le New York Times et NBC News. Les négociations restent toutefois en cours et Luigi Mangione pourrait encore changer de décision avant ou pendant l’audience.
Des charges fédérales passibles de la prison à vie
Au niveau fédéral, Luigi Mangione fait face à deux chefs d’accusation liés à des faits de harcèlement ayant entraîné la mort, passibles d’une peine maximale de prison à vie. Les modalités précises de son éventuel plaidoyer de culpabilité ne sont pas encore connues. Deux autres chefs d’accusation avaient été rejetés en janvier par la juge Margaret Garnett, dont celui qui aurait pu permettre de requérir la peine de mort. Ses avocats, le ministère de la Justice et le tribunal n’ont pas souhaité commenter les discussions en cours, rapporte NBC News.
Une peine pouvant aller de 25 ans à la prison à vie
Une éventuelle reconnaissance de culpabilité pourrait surtout avoir des conséquences sur la procédure engagée parallèlement par l’État de New York. Luigi Mangione doit y être jugé à partir du 8 septembre et a plaidé non coupable de neuf chefs d’accusation, notamment pour meurtre au second degré et possession criminelle d’une arme. Il risque, pour le meurtre, une peine pouvant aller de 25 ans à la prison à vie. Ses avocats devraient demander l’abandon de tout ou partie de ces poursuites s’il plaide coupable devant la justice fédérale.
La défense invoque la double incrimination
La défense invoque depuis le début des deux procédures le principe de double incrimination, estimant que Luigi Mangione ne peut être jugé deux fois pour les mêmes faits. Selon le quotidien new-yorkais, ses avocats pourraient s’appuyer sur la législation de l’État de New York pour contester le procès pour meurtre. Le procureur de Manhattan, Alvin Bragg, pourrait à l’inverse soutenir que l’accusation de meurtre porte sur un préjudice différent de celui visé par les charges fédérales de harcèlement. Une reconnaissance de culpabilité au fédéral ne signifierait donc pas automatiquement la fin des poursuites de l’État.
Des preuves accablantes selon l’accusation
Luigi Mangione est accusé d’avoir mortellement tiré sur Brian Thompson, directeur général de UnitedHealthcare, devant l’hôtel Hilton de Midtown Manhattan en décembre 2024, quelques heures avant une conférence de l’entreprise destinée aux investisseurs. Après plusieurs jours de recherches, il avait été arrêté dans un McDonald’s d’Altoona, en Pennsylvanie. NBC News rappelle que les autorités avaient notamment saisi un carnet que les procureurs attribuent à Luigi Mangione et qui contenait, selon l’accusation, des éléments relatifs au projet de tuer Brian Thompson.
L’hypothèse d’un accord avec les procureurs fédéraux circulait déjà depuis plusieurs semaines. NBC News avait indiqué en juin dernier que la défense avait discuté d’un possible accord et que les négociations avaient à un moment semblé proches d’aboutir. Mercredi, interrogée sur un éventuel plaidoyer, Jamie McDonald, principale procureure fédérale de Manhattan, s’est limitée à confirmer l’audience prévue vendredi. Selon le New York Times et NBC News, rien ne sera définitif avant que Luigi Mangione n’enregistre lui-même son plaidoyer devant le tribunal.
