L'avocat Frank Berton, figure emblématique du barreau de Lille, a annoncé ce mercredi 1er juillet 2026 qu'il ne défendra plus Cédric Jubillar dans le cadre de son procès en appel. Cette décision, confirmée par une source proche du dossier, intervient après plusieurs semaines de tensions entre l'avocat et son client.
Des divergences stratégiques insurmontables
Selon les informations obtenues par Libération, Frank Berton aurait invoqué des « divergences stratégiques profondes » avec Cédric Jubillar. L'avocat, qui avait assuré la défense lors du premier procès ayant abouti à une condamnation à 20 ans de réclusion criminelle en 2025, estimait que la ligne de défense à adopter en appel devait être radicalement différente.
« Maître Berton considérait qu'il fallait recentrer la défense sur des éléments techniques, tandis que M. Jubillar souhaitait conserver une approche plus émotionnelle », explique une source judiciaire. Ces désaccords auraient conduit à une rupture de confiance irrémédiable.
Un appel crucial pour Jubillar
Cédric Jubillar, condamné en première instance pour le meurtre de son épouse Delphine Jubillar en 2020, a toujours clamé son innocence. La cour d'assises du Tarn l'avait reconnu coupable en décembre 2025, une peine qu'il conteste fermement. L'appel, automatique pour les condamnations criminelles, doit être examiné par la cour d'assises d'appel du Tarn-et-Garonne, probablement en 2027.
L'enjeu est considérable : si la condamnation est confirmée, Jubillar pourrait voir sa peine alourdie, la cour d'appel pouvant aller jusqu'à la réclusion criminelle à perpétuité. À l'inverse, un acquittement ou une requalification des faits est possible.
Une nouvelle équipe à constituer
Frank Berton ayant quitté le dossier, c'est désormais à la famille Jubillar de trouver un nouvel avocat. Plusieurs confrères de renom ont déjà été contactés, selon des sources proches. « Il faut quelqu'un qui maîtrise le dossier, mais aussi qui puisse s'entendre avec Cédric », souligne un proche du détenu.
Le calendrier judiciaire est serré : la défense doit déposer ses conclusions dans les mois à venir. L'audience d'appel n'est pas encore fixée, mais elle pourrait intervenir d'ici 18 à 24 mois.
Un précédent dans les affaires médiatiques
Ce n'est pas la première fois qu'un avocat se retire d'une affaire criminelle très médiatisée. En 2023, Maître Éric Dupond-Moretti avait également abandonné la défense de l'ancien président Nicolas Sarkozy après des divergences stratégiques. « C'est un phénomène courant dans les dossiers sensibles, où la pression est énorme », analyse un pénaliste.
Pour Cédric Jubillar, ce changement d'avocat pourrait être un risque ou une opportunité. « Un nouveau regard peut apporter une dynamique différente, mais il faut du temps pour maîtriser un dossier aussi complexe », tempère un observateur.
L'avenir de Frank Berton
Frank Berton, qui compte à son actif plusieurs acquittements retentissants (affaire Outreau, affaire du Carlton), n'a pas souhaité commenter son départ. Il devrait se consacrer à d'autres dossiers, dont certains liés à des affaires de terrorisme. Sa décision de quitter le dossier Jubillar pourrait être perçue comme un signal sur les faiblesses de la défense, mais ses proches démentent toute analyse pessimiste.
