Le projet de musée à Béziers, dans l'ancien palais épiscopal et ex-tribunal, reste en suspens. Lancé en 2019, il devait ouvrir ses portes à l'été 2025, mais rien n'a abouti. La conseillère municipale Catherine Vandroy (Rassembler Béziers) a interpellé le maire Robert Ménard lors du conseil municipal du mardi 21 avril, demandant où en était sa réalisation.
Un projet en sommeil malgré des investissements
« Il n'y a pas une ligne budgétaire pour sa réhabilitation », a-t-elle déploré. « Béziers est une ville d'art et d'histoire, où la quasi-totalité des musées est fermée, à l'exception du musée Fayet. La Ville s'occupe de la conservation des œuvres mais le public ne peut se contenter de savoir qu'elles sont conservées dans des réserves. Ils veulent les voir. La vocation d'un musée, c'est la conservation et l'exposition des œuvres. Qu'en est-il donc de ce qu'on va bientôt appeler à Béziers, l'Arlésienne, quand ce grand musée va-t-il voir le jour ? »
Elle a rappelé à Robert Ménard qu'il avait mis en avant le fait que la Ville n'avait pas les moyens de recruter une quarantaine de postes d'agents du patrimoine pour mener ce musée, alors que « cette question ne semble pas se poser lorsqu'il s'agit de recruter de nouveaux policiers municipaux, ou de financer des manifestations comme les illuminations bisannuelles de la place Jean-Jaurès, le son et lumière de la place de la Madeleine, ou le projet ubuesque de Béziers antique ».
La sécurité publique comme priorité
Le maire a répondu fermement : « Aujourd'hui, entre des policiers et 40 personnes pour le musée, je préfère la police, parce que c'est un souci immédiat pour l'immense majorité des Biterrois. Est-ce que la Ville peut investir 3 millions en fonctionnement pour ce musée, j'hésite. Je m'inquiète dans une période difficile, où les finances de la France sont fragiles. Je crains que cette fragilité nationale retombe sur nous, et j'hésite à le faire. »
Robert Ménard a néanmoins admis que 8 millions d'euros ont été investis dans un bâtiment où sont entreposées les œuvres « qui sont celles du patrimoine biterrois. Commençons par les protéger et ensuite, nous verrons, tous ensemble, ce que nous pouvons faire pour le musée ». La mise en place du musée n'est donc visiblement plus à l'ordre du jour, du moins dans les mois à venir.
