Jérôme Barella, principal suspect dans la mort et le viol de Lyhanna, une enfant de 11 ans retrouvée morte dans le Gers le 4 juin, doit être entendu ce mercredi par un juge d'instruction à Agen, dans le Lot-et-Garonne. Cet intérimaire de 41 ans, interpellé par les gendarmes le lendemain de la disparition de la collégienne fin mai, avait dans un premier temps été mis en examen pour « enlèvement et séquestration » à la suite de sa garde à vue.
Des charges alourdies après l'autopsie
D'abord mis en examen pour « enlèvement et séquestration », il est désormais poursuivi pour meurtre et viol sur mineure depuis que l'autopsie de la petite fille a déterminé qu'elle avait été violée. L'autopsie du corps de Lyhanna n'a toutefois pas permis de déterminer « avec certitude », selon le parquet d'Agen, la cause du décès de la fillette.
Un passé judiciaire sous le feu des critiques
Jérôme Barella avait fait l'objet de plaintes pour viols sur mineures en 2022 et 2025, mais son casier judiciaire ne fait mention d'aucune condamnation. Un rapport de l'inspection générale de la justice et de la gendarmerie a mis en évidence plusieurs « défaillances » et « pertes de temps » dans le traitement des plaintes précédentes, notamment celle de Rosa, déposée en août 2025, plus de neuf mois avant la mort de Lyhanna.
Une vague d'émotion nationale
La mort et le viol de Lyhanna, une collégienne de 11 ans disparue fin mai avant d'être retrouvée décédée le 4 juin dans le Gers, a soulevé une vague de colère et d'émotion dans le pays. Une mission d'inspection a conclu à des dysfonctionnements de la justice dans le traitement de cette affaire.
