Dans le Tarn-et-Garonne, un jeune homme de 18 ans a réalisé un exploit remarquable. Maël Le Lagadec, habitant de Montauban, a construit une croix en bois de 35 kilogrammes et l'a transportée jusqu'au sommet du pic d'Aneto, point culminant des Pyrénées à 3 404 mètres d'altitude. Son objectif : remplacer la croix qui avait été volée quelques semaines plus tôt.
Une aventure née d'une déception
L'histoire commence en avril dernier. Maël et son ami Julien tentent une première ascension de l'Aneto, mais les conditions météorologiques les contraignent à faire demi-tour. Trois jours après cet échec, le jeune homme apprend que la croix sommitale, installée en 1951 par le Club alpin catalan, a été découpée à la meuleuse et dérobée. "Ça m'a touché, car c'est un symbole magnifique", confie-t-il.
Paysagiste en reconversion d'un métier de grimpeur-élagueur, Maël décide alors de fabriquer lui-même une nouvelle croix. Il sélectionne un tronc d'arbre, le découpe, le sculpte et le lasure. Ce travail minutieux lui prend entre 16 et 20 heures. Le résultat : une croix de 35 kg, prête à être hissée au sommet.
Un défi physique et mental
Le 9 mai, Maël entame l'ascension avec son ami Julien. Il porte sur son dos la croix, mais aussi tout le matériel d'alpinisme nécessaire et de quoi fixer la croix au sommet. Au total, il supporte une charge de 50 kg sur 1 900 mètres de dénivelé positif. L'effort dure 14 heures et 40 minutes. "Je m'y suis préparé mentalement. Physiquement, il faut déjà avoir pratiqué la montagne pour ne pas faire n'importe quoi", explique-t-il.
Le jeune Montalbanais, sportif accompli, n'a pourtant commencé l'alpinisme qu'en octobre 2025. Malgré son inexpérience relative, il a mené à bien cette mission symbolique.
Un message au-delà de la religion
Maël n'est pas croyant, contrairement à une grande partie de sa famille. Mais pour lui, cette croix représente un symbole fort de l'histoire entre la France et l'Espagne. Il souhaite également faire passer un message : "Ne pas dégrader ce genre de monuments".
En raison des conditions climatiques, il n'a pas pu fixer la croix de manière définitive. Il prévoit donc de remonter prochainement pour terminer son œuvre. Ainsi, les alpinistes et randonneurs pourront à nouveau immortaliser leur ascension au sommet des Pyrénées.
