La tempête Nils frappe le sud de la France avec une force exceptionnelle
La tempête Nils, d'une force peu fréquente selon Météo France, s'abat violemment sur le sud de la France ce jeudi 12 février 2026. Cet épisode météorologique remarquable provoque des vents violents, des crues importantes et des risques d'avalanches, entraînant la mise en place de vigilances rouges dans quatre départements et de vigilances orange dans une trentaine d'autres.
Un bilan dramatique avec un premier décès
Dans les Landes, un chauffeur de poids lourd a été tué dans un accident près de Dax lors du passage de la tempête. Selon la préfecture, l'accident survenu dans la nuit de mercredi à jeudi est lié à une chute de branche d'arbre. Le département a enregistré des rafales de vent dépassant les 160 km/h, provoquant de nombreuses chutes d'arbres et de lignes électriques qui ont nécessité plus de 200 interventions des pompiers dès les premières heures de la journée.
Des vigilances rouges pour plusieurs risques
Météo France a placé quatre départements en vigilance rouge ce jeudi :
- L'Aude pour vents violents (avec des rafales pouvant dépasser 150 km/h)
- La Gironde et le Lot-et-Garonne pour crues de la Garonne
- La Savoie pour risques d'avalanches
La vigilance rouge crues sur la Garonne a été étendue à vendredi, avec des débordements qui pourraient être très importants selon Vigicrues, comparables à la crue de janvier 2022.
Des conséquences majeures sur les infrastructures
Les conséquences de la tempête Nils sont considérables :
- 850 000 foyers privés d'électricité jeudi matin, principalement en Nouvelle-Aquitaine (485 000) et en Occitanie (318 000)
- Des perturbations importantes sur le réseau ferroviaire avec interruptions de trafic et suppressions de trains
- Des fermetures d'établissements scolaires dans les Pyrénées-Orientales et l'Aude par mesure de précaution
- Des évacuations préventives comme à La Réole en Gironde où une trentaine d'habitants ont été évacués des quais
Un épisode comparable à la tempête Goretti
Sébastien Léas, prévisionniste chez Météo France, décrit un épisode remarquable, comparable à la tempête Goretti qui avait occasionné d'importants dégâts début janvier. La tempête Nils, dépression porteuse d'importantes pluies après un début d'année 2026 déjà très arrosé, se décale en direction du golfe du Lion puis de la Corse.
Des sols saturés aggravant la situation
Avec les pluies abondantes des dernières semaines, les sols sont gorgés d'eau, ce qui rend les arbres et les infrastructures plus vulnérables au vent. Dans le Massif central, il est tombé des dizaines de litres d'eau au mètre carré sur le plateau de Millevaches, entraînant des vigilances orange pluie-inondations dans le Cantal et la Corrèze.
Risques d'avalanches dans les Alpes
En Savoie, placée en vigilance rouge pour les avalanches, il est tombé de 20 à 50 cm de neige sur les massifs au-dessus de 2 000 mètres d'altitude. Météo France met en garde contre un manteau neigeux particulièrement instable pouvant déclencher des avalanches de grande ampleur. Trois autres départements alpins (Hautes-Alpes, Isère et Haute-Savoie) sont en vigilance orange pour ce risque.
Météo France appelle à la prudence maximale face à cet épisode tempétueux qui doit prendre fin jeudi matin dans le Sud-Ouest, jeudi soir sur les régions méditerranéennes, et dans la nuit de jeudi à vendredi en Corse. Les autorités recommandent de suivre les consignes de sécurité et de se tenir informés de l'évolution de la situation.
