Le 13 juillet dernier, une habitante de Seattle (États-Unis) a vécu une rencontre surprenante lors d'une promenade avec son compagnon vers 20h30. Sous une voiture, elle a aperçu une créature qu'elle a d'abord prise pour un chat. « Je n'avais tout simplement jamais vu un animal comme celui-là », a-t-elle confié au The Seattle Times. L'animal, qu'elle a filmé, possédait un pelage gris et un corps court et assez rond, mais son visage présentait les traits caractéristiques d'un raton laveur.
Une vidéo virale et un surnom adopté
L'Américaine a publié les images sur son compte Instagram, où la publication a été likée près de 400 000 fois. Elle a baptisé le raton laveur Jimothy, un surnom rapidement adopté par les internautes. La créature est devenue une sorte de mascotte locale. D'autres habitants du secteur, qui l'avaient déjà aperçu par le passé, ont partagé des images de lui. Sur X, un internaute a indiqué avoir croisé Jimothy lorsqu'il n'était qu'un bébé. Un autre a partagé des images de lui se baladant dans un jardin.
Réactions et espoirs pour Jimothy
« Je pense que les temps ont été difficiles pour tout le monde, alors je suis vraiment heureuse d'avoir publié en ligne quelque chose qui touche autant de gens et qui les rend si heureux », s'est réjouie l'habitante à l'origine du phénomène. Elle a aussi expliqué espérer que Jimothy resterait en bonne santé. L'experte interrogée, une professeure associée à l'hôpital universitaire vétérinaire de l'université de l'État de Washington, a estimé que le raton laveur pourrait être âgé de quelques mois et souffrir d'une malformation congénitale de la colonne vertébrale. « Le fait qu'il ait atteint cet âge me montre qu'il s'en sort bien et qu'il s'adapte », a-t-elle analysé.
Une malformation congénitale probable
Rien n'explique véritablement le physique hors du commun de Jimothy. Selon la professeure, la malformation congénitale de la colonne vertébrale est une hypothèse plausible. L'animal semble bien s'adapter à son environnement, ce qui laisse espérer qu'il pourra continuer à vivre normalement malgré sa condition.
