Le pape Léon XIV a exhorté dimanche les évêques français à « poursuivre » leur action face au « douloureux fléau » de la pédocriminalité dans l’Église, lors d’une rencontre à huis clos à Lourdes. Le souverain pontife a salué « de courageuses dispositions pour y répondre » et insisté sur la nécessité de « maintenir la plus grande vigilance ».
Des remerciements et un appel à la vigilance
« Je vous remercie pour ce que vous avez fait » contre les violences sexuelles sur mineurs, a affirmé le pape Léon XIV, évoquant des mesures concernant « l’écoute, la recherche de la vérité, la justice, le pardon, la réparation et un engagement déterminé en faveur d’une culture de la prévention ». Il a ajouté : « Il convient de poursuivre dans la voie engagée en maintenant la plus grande vigilance ».
Le pape américain, qui n’avait pas encore abordé ce sujet depuis le début vendredi de sa visite de quatre jours en France, s’exprimait lors d’une rencontre avec les évêques français. Le chef de l’épiscopat français, le cardinal Jean-Marc Aveline, a également évoqué « la poursuite du combat contre les violences sexuelles commises dans un cadre ecclésial », selon le texte de son discours transmis. Il a souligné un « déplacement du regard » vers le « point de vue des personnes qui en ont été les victimes » d’abord.
Une homélie sans nommer directement le dossier
Dans l’homélie de sa messe géante, le pape a déclaré : « Pour guérir des blessures profondes, des infidélités et des égarements douloureux commis » au sein de l’Église, « nous devons nous tenir humblement sous le regard purificateur du Seigneur », sans nommer directement ce dossier. Avant d’entrer dans la salle où l’attendaient les évêques, le pape avait marqué une étape vers 9h devant la représentation de « L’Enfant qui pleure », une photographie d’une statue d’angelot en larmes symbolisant les souffrances des victimes de violences sexuelles dans l’Église, apposée en novembre 2021 après la publication du rapport révélant l’ampleur de la pédocriminalité en son sein.
Une rencontre avec des victimes très attendue
Léon XIV, qui doit rencontrer dimanche après-midi sept victimes à huis clos, était très attendu sur ce sujet qui reste brûlant pour l’Église de France, cinq ans après le rapport qui avait estimé à 330.000 le nombre de victimes mineures en son sein depuis 1950. Après ces révélations qui avaient fait l’effet d’un séisme, l’épiscopat français avait lancé deux instances d’écoute et de réparation. Celle pour les violences commises dans les diocèses, l’Inirr, a été saisie par près de 2.000 personnes et elle vient de céder la place à une nouvelle instance créée par l’épiscopat, qui suscite de fortes interrogations parmi les victimes.
