Le pape Léon XIV poursuit sa visite en France ce dimanche à Lourdes, où il doit célébrer une messe en plein air et rencontrer à huis clos sept victimes de violences sexuelles dans l'Église. Arrivé dans la ville samedi soir, il y a lancé un message subtilement lié à la présidentielle de 2027.
Une ville parée aux couleurs du Vatican
La ville pyrénéenne d'environ 13 600 habitants s'est parée des couleurs jaune et blanc du Vatican, les commerces et restaurants affichant dans leurs vitrines le portrait du souverain pontife. Les pèlerins devraient être au nombre de 200 000 au cours du week-end, selon la préfecture, pour prolonger l'enthousiasme perçu à Paris.
La circulation a été coupée dans la ville, les pèlerins ne pouvant y accéder que par bus spécialement affrétés ou par des navettes depuis Tarbes, à environ 25 km.
Une messe sur les pas de Benoît XVI et Jean-Paul II
Ce dimanche, la journée du pape commencera par une rencontre avec les évêques français, avant un bain de foule en papamobile (10h15) sur la prairie du sanctuaire marial, qui accueille trois millions de visiteurs par an. Devant les 150 000 personnes attendues, Léon XIV y célébrera ensuite une nouvelle messe en plein air à 11 heures, comme l'avaient fait avant lui Benoît XVI en 2008 et Jean-Paul II, en 1983 et 2004.
Le pape rencontrera ensuite à 15h30 des fidèles malades ou en situation de handicap. Il aura aussi une entrevue avec des religieuses. Et, avant une procession aux flambeaux à 21 heures, une étape sera très scrutée : une rencontre à huis clos avec sept victimes de violences sexuelles dans l'Église en France.
Une rencontre très attendue sur un sujet sensible
Léon XIV est particulièrement attendu sur ce sujet sensible, d'autant qu'il n'en a encore rien dit depuis son arrivée vendredi à Paris. Le sujet reste brûlant pour l'Église de France, cinq ans après le rapport choc qui avait estimé à 330 000 le nombre de victimes mineures en son sein depuis 1950.
Parmi les victimes qui rencontreront le pape figure un ancien de l'institution Notre-Dame de Bétharram, mais aucun représentant de collectif – un choix très critiqué par ces derniers, qui déplorent « une mascarade » sans concertation ou « un jeu de concurrence victimaire ». En Espagne où il avait rencontré six victimes en juin, Léon XIV avait dénoncé un « fléau » et demandé « vérité, justice et réparation ».
Les temps forts de la visite du pape ce dimanche à Lourdes
- 09 heures : Rencontre avec les évêques de la Conférence épiscopale de France
- 11 heures : Messe dominicale sur la prairie du sanctuaire de Lourdes
- 15h30 : Rencontre à l'Accueil Notre-Dame qui se consacre aux pèlerins malades ou en situation de handicap
- 18 heures : Rencontre privée avec sept victimes de violences sexuelles dans l'Église
- 21 heures : Procession aux flambeaux
